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  “也对，你脚伤初愈，是该适当地活动一下了。”

  鸠明夜眼一亮，她不会是打算放了他吧？

  鸠明夜被沈落霞提上街，之前还换下他那套缎面的蓝衫，穿上了普通的布衣，跟在沈落霞身后，给她记帐！

  这真是一头雾水啊！这个姑娘做事总是这么不按常理出牌吗？依她所说，管帐的先生家里要添新丁，因是老来得子兴奋的有些过度，常常把账本上的数搞错，把壹写成柒，这种事都已经不新鲜了，再让他碰账本还不如没账本，于是沈落霞放他假，叫他专心陪夫人去了。

  管帐先生歇了，别人又都各有各的事，没事的大多也是大字都不识一个，帮不上忙，这么想来，很闲又能记帐的人眼前就有，又为什么不用？

  每个月底是沈家作帐的日子，没个人跟着不行，鸠明夜就很幸运地被派上用场了。

  他一早被沈落霞揪出大门，被命令一路紧跟她，这镇上多是她的眼线，如果他想跑后果会很惨。

  他们先去了菜场，鸠明夜备好纸笔，准备写沈落霞这个月收的保护费数目，结果她只是去买菜的，在菜场还很受欢迎，沈姑娘长，沈姑娘短的。

  “怎么买菜这种事，都要妳亲自负责吗？”他们从菜场离开后，鸠明夜好奇地问。

  “本来是不用，但今天正好要来这边，也就顺便了，能自己做的事，为什么要麻烦别人，厨娘要做的事也很多。”

  这么想想，在沈家帮忙的人就那几个，其中一个跑腿的小四还是个孩子。

  小四说他是个孤儿，一路乞讨到太合镇，在还剩一口气时被沈家老爷带回了家，之后就一直留在了沈家。

  每一次来这个镇上时是个晚上，之后就一直没出过门，这还是鸠明夜头一回仔细地观察这个不大的镇。

  事实上，这里比他想象的要来得热闹，也要来得安宁，中午，沈落霞带他去一间街边的小铺吃牛肉面，要不是上面的老板那张面孔太过眼熟，鸠明夜都快忘了这镇中藏有许多马贼。

  那老板不就是那天的那个叫虎六的大汉！

  虎六看了他一眼，也没理他，只把面放到沈落霞眼前时，顺便说：“头儿，这个月是二十两。”

  “知道了，比上个月好了些呢。”沈落霞点点头，“还有说了多少次，别再叫我头儿了。”

  虎六继续去作他的面，鸠明夜好奇地盯着那锅前大汉黝黑的背影，试着将他和那天凶神恶煞的人联系到一起。

  “有什么好看的，快吃，吃完了还得去别处。”沈落霞吃得很急，但动作十分秀气，“一会把银子数记在帐上。”

  “什么数？那二十两？”鸠明夜猛地醒过闷来，这就是让他记的帐啊！

  他家也是做生意的，对于记帐这种事，他已经形成固定印象，怎么也没想到街边连个顶子都没有的小摊贩，也要记帐！

  “嫌少？”

  “哪有！生意嘛，都是从少到多的！”鸠明夜低头吃面。

  “是很少，但总会好的。”沈落霞喃喃自语道，望向这条街道，这条街有数家这样的小摊贩，“前年官府改道，太合镇正位于这条路的必经之道，这里的人总会越来越多，多到只靠着赚路人的生意，也能养活自己一家老小的地步。”

  “不做马贼了？”

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