凭人情，借一步说话。

  霍怀勋是姐姐旧人，刚好又赶上亲下肇县，这机会，柳嵩哪有错过道理。正牌姐夫靠不着，靠个冒牌姐夫也是好，姐夫多了不碍事，多个姐夫多条路啊。

  柳倩娥却有徘徊：“被老爷晓得，我这儿可是不得了，你这个小舅子，经商寻资不找自家人盘算，找个外人，这叫什么说法？老家伙闹起来，岂不还得休了我。”

  柳嵩一听来气，劈里啪啦就来：

  “我倒是想找姐夫盘算，他愿意听我？光是顶个城东小酒楼，牙齿咬断了都死活不允，硬是像我要拿他银子丢到水里去！面上待我嘘寒问暖当半个儿子，实则处处打压我，不就是瞧着他子息空虚，生怕我这内弟觊觎他财产，百年后给他谋了去？”

  语气一缓，又添几分喜：“霍爷那边就不一样了，他那效命主子岳河郡王跟前朝魏娘娘是个什么关系，咱们明面儿不提，私下哪个百姓不晓得？不就是魏娘娘进宫前给前夫野男人生儿子！跟如今圣上，那可是实打实一个肚子里钻出来！同母兄弟大过天，如今皇帝心目中地位，那岳河郡王可是比几个亲王还受待见！托了多少名目，安了多少功劳，给这异父弟兄罩上个郡王名头，还觉着委屈这兄弟，白日黑夜捋着龙须叹息对不住生母魏娘娘。岳河郡王这可是红透了顶儿烧着头大人物，霍爷连这种人都拿下了，门道可有多宽！他们这些官面上人物，哪儿能不给自己谋划，随便左一左皇帝家钱银，吃吃黑洗个白，又算得上什么大事儿？我若得了他扶持，不比被这郑姐夫照顾要好上百倍！”

  柳倩娥本就与这夫婿夫妻情分不深，近年愈是冷淡相对，如今听这胞弟说排，恰恰说中了心头难言之隐，对郑济安怨气又加几分，心思是一飘，滑到了霍怀勋身上。

  见柳倩娥若有所思，柳嵩趁热打铁：“姐姐担心也不成问题，霍爷同我们都是桐城人，就算被姐夫晓得，横说竖说哪里还扯不到个由头？影响不了姐姐这边。”

  柳倩娥想着也是。

  其实就这一个兄弟，娘家这边只有他一人，又哪有不帮道理？郑家也没个说话人，无非就靠着这弟弟了，拼死了也是得帮。却还是正经提醒：“霍大人虽跟我是旧交，但他如今到底是官场中人，面上再随和，心里也自有一套想法，不会叫你一说就什么都应了，你可别高兴得太早。退一步说，就当他用了你，你事办不好，怕他那种人，也不会因为我情面对你有个笑脸。”

  柳嵩闻言，面色稍凝，陷了沉思，想那霍怀勋确实是个不好相与货。

  前年其人下头一名武功至武翼郎想要升个正位，钱面上没打理好，结果那名武功至武翼郎非但没升迁，反倒一纸调令下来，被贬成了个九品城砦。

  去年岳河郡王下面有一处生意出了纰漏，闹出人命官司，问责了霍怀勋两句，霍怀勋迁怒那名地方生意负责人，说是试军器库来刀，试着试着，说是手误，把人给一刀子削平展了……事后还嫌人把自个儿刀口子给磨卷了。

  有一则传闻也不晓得是真是假，只说这霍怀勋有个挠人痒怪癖好，一回不知哪根筋搭错了，见一个家养小妾正吃饭，来了兴致，好端端跑去逗弄，将人挠痒挠得死去活来，眼泪都流不出来，求饶都没了力气，正巧一个大肉园子还没吞下去，笑得卡喉咙里，活活给噎死了……

  这样个阴鸷狠辣，行事荒唐奸党，柳嵩既然想要找他挣前途，哪会不做功夫，事先好生查查道理？见姐姐有松口帮自己意思，他已喜出望外，信心满满：“霍爷是个什么人我自然晓得，别说现已经自成一派为官儿风范了，就光说当年他扒上郡王那些说不得巧手段……”