岳欣然抬头，对方伸手挠了挠脑门，仿佛想说什么，又期期艾艾。

  岳欣然问道：“……阁下可是有事？”

  大汉灵机一动：“嫂子，可以把胳膊还给我了吗？”

  岳欣然瞧着脚边那条被卸下、方才被她借来一用的胳膊：……

  这家伙很快被还能走动的同僚拖过去暴打了一顿，话唠绑得跟个红白粽子似地溜达过来：“六夫人，那个，将军并非有意隐瞒，实在是我们……”

  岳欣然看了一眼四周，陆膺这些下属虽然只有几人能够走动，看起来似是散漫游荡，却已经在不知不觉间将这一层茶楼牢牢护了起来，她与陆膺身周更是没有闲杂人等。

  不待话唠说完，她平静点头道：“你们追查茶砖至此，可是在北狄收到什么消息？”

  陆膺没有死在北疆，却选择在草原隐姓埋名三载之久，其中有什么缘故，不难揣测。

  反正将军身份都暴露了，话唠索性一气儿把将军的老底儿给抖落了干净：“……当初在亭州，老国公巡边，便已经觉察到北狄动向，他一面准备上书，一面要就地召集军旅应战，那一日……”

  话唠语声中少见的沉重：“将军初次巡边，二将军、四将军本想带他历练，便领着将军、与我等斥候一道前去查探，将军斩杀了北狄一路前锋，本自欢喜，回程之时，却忽然见亭关大火冲天，守关的都换了人，二将军觉得情形不对，未见老国公，他们谁也不放心，二将军吩咐四将军带着将军远远相候，他亲自领军前往查探。

  我等一直未能等到二将军回来，四将军便与将军一道，隐匿前往亭关查探，却见二将军的人头挂在城头，上边已经换了北狄的人……后来，北狄大军杀来，亭关已失，又无主帅，四将军与将军一直被追杀，不只是北狄，还有许多莫名其妙的势力……一次途中情形危急，四将军推了将军上马，自己断后，也再也没能回来。”

  岳欣然虽然当初就已经猜到了亭关之失必有蹊跷，却也没有想到事实真相的残酷之处尤有过之。

  彼时陆膺才十五岁，魏京的小世子，鲜衣怒马鲜花着锦，高高兴兴第一次去巡边，期望如同父兄般顶天立地，人生这样的陡然转折，却也太过惨烈。

  她转头看去，陆膺眉宇微颤，浓睫上隐约有湿意，似今日一切又令他想起噩梦一般的过往，梦境中亦不得安宁。

  话唠通红了眼眶，哽咽得几乎说不下去：“那个时候，没有了老国公，也没有了陆家军啦，我们被北狄撵鸡逐狗般流蹿，不少兄弟被北狄所俘……朝廷已经宣布我们都是死人，就是回来，也会当逃兵处斩……是将军带着我们在草原活了下来，自北狄手中救下了不少兄弟，又将我们聚到了一处。”

  所以，从那个时候起，没有了“世子”，只有“将军”。

  话唠深吸一口气：“亭关之事，不只是将军在查，我们每一个人都在查，为什么，兄弟们明明都准备收拾北狄那帮狗日的，却还有人在背后捅咱们阴刀，竟先冲着老国公先下手！咱们只想求一个明白！”

  先前来讨要胳膊的汉子点头补充道：“我们一直潜伏在草原上，北狄势力强横行事霸道，诸族小国无不畏惧，我们从中打探到不少消息。”

  石头勉强撑了身后坐起来，虚弱地道：“早年起，老国公就安排了弟兄潜伏在北狄军中，我们查过去，好不容易对上暗号，将军证实了身份，取得了他的信任，他却被杀了，只传了一个‘荼’字和一小块茶砖出来。”