/>   听到这话，刘香不禁重新打量了一番这个二十岁的年轻人。状元布用海南吉贝棉织成，细密轻薄，光亮洁白，最受广州府府城里的缙绅公子追捧，最贵时炒到二两银子一匹不得。那“海布”虽由棉花织成，但却出奇地整齐细密，价格也不贵，一时也是畅销南。今天这个公子哥居然说这两种布都由他产出，他还能做炮，还比弗朗机炮还要好！刘香觉得这人似乎小看自己，竟说出如此弥天大谎，眯着眼睛看着庞宁，只不说话。庞宁被‘刘香老’那冷冷地眼神看着，只觉得针芒在背，吸气都不太舒服。庞宁讪笑，道，“刘爷不信，呵，再给刘爷看看咱的宝刀！”庞宁从自己凳子下的包裹里刷地抽出一把钢刀，是史班在热处理上最得意的一把刀。一出鞘寒光乍起，一见便是好刀。刘香的那个手下在刀刃上弹了弹，赶紧用包裹把刀盖了起来，冲刘香点了点头。庞宁嘿嘿笑了笑，道，“刘爷，这可也是咱谷里产的。真要做，一天可以做三百把。”

  俗话说的好，要么别撒谎，要撒就撒弥天大谎。其实这说让人难以相信的真话，有时候也是一样。单独一块海布也许不能让刘香对自己的生活经验动摇，让刘香相信，世上有比弗朗机大炮更好的炮，但接二连三被庞宁用新鲜概念轰炸，刘香也不禁有些动摇了。盯着桌上那块布，半晌不吭声，突然把仰头把桌上一杯酒一饮而尽，豪气干云地说，“好，这位公子，还没请教如何称呼，我便随你到你谷里见识见识，这比弗朗机大炮还厉害的炮。”

  庞宁心里长出了一口气，这海盗再牛，近了五源谷，随时可以用大炮把他们轰成渣。笑道，“小弟姓庞名宁，刘爷别急，我这到广州府还有件事情要做。”刘香皱了皱眉头，有点怀疑庞宁是不是行骗结束准备脱身，道，“做什么？”庞宁道，“要招些流民回谷里做长工！”刘香有心堵死他的话，试试看他真实意图，哈哈笑了几声，“你倒真会挑地方！苏峻几个在赣南粤北闹事，如今城北饿殍十里，城里富人都在那里开粥棚救济流民！行，你要招多少，我明天帮你一起装到你谷里去！”庞宁大喜，站起了给刘香做了个揖，道，“那要多谢刘爷了，刘爷船多，我也不客气了，要四百个的汉子，要精壮些的，再要三百个的女人，拣好看些的。”刘香只是试他一下，见他是真要招人，倒又不想担下这事，弄不好给官府看见也是麻烦，又道，“你只管招人，后天下午在游鱼洲上船！”庞宁愣了一下，喜道，“不见不散！”刘香倒是第一次听到“不见不散”这个说法的，觉得新鲜，哈哈笑了几句，也道，“不见不散！”说完一拱拳，留了二两银子在桌上做酒钱，离席而去。那堂官见客人走了，吆喝着过来收银子打扫。

  庞宁回了自己桌子，急着办招人的事情，便结了酒钱急急出城。从南到北穿过整个广州城，足足走了一个多小时才出了城。城门一过，庞宁几乎不敢相信自己的眼睛，这城内城外，竟似两个世界一般！

  视野里望去，城墙外的空地上，挤满了几万流民，老的少的男的女的混杂在一起，怕足足有五六万人。六月南方的太阳灼热，几万流民不堪其苦，似乎有不少中暑了。有瘦弱的汉子用破碗，从城外一口井里排长队领到一碗水，给妻女解暑。有小孩受不了从赣南一路奔波过来的辛劳，病瘫在地上，守在旁边的妇女哪里有钱入城抓药？能做的也只是把自己仅有的上衣解了下来，帮呻吟的儿子挡住灼热阳光。有些健壮的汉子被官府组织起来，在人群里穿梭，把病死的尸体抬到一边，避免尸体腐烂传播瘟疫。抬到一个病热死去的男人尸体时，他的妻子女儿死死抓住他们家的顶梁柱的尸体，哭号着不肯放手。

  庞宁站在门口看见这里的惨景，一时看得痴了。直到旁边抬着粥桶的大户仆人吆喝着让路，才反应过来，长叹了口气，赶紧让到一边。船老大叹息道，“天杀那些造反的，真是作孽呀，幸好广州城里绅士众多，还能救济一时。”庞宁看到有�