也无话，到了客栈与阿角会合了，才及坐下说些详情。沈凤鸣便先问起宋客缘何会与君黎、刺刺二人同来此间。

  “不过是偶然遇见他们。”宋客便答，“打听得他们也是来这里的，便一同上路了，我原不知那小姑娘是青龙教的人，还以为那道士强将她拉来，却也未必与我们是敌，今日方才得知——原来此地更是这小姑娘的地盘。”

  “可据我所知，宋公子一家该是一直居于淮阳总舵附近，怎么——会与他们从南面过来？”沈凤鸣有些好奇。

  宋客看了他一眼，并未回答，沈凤鸣又道：“况且执录一家应该从不涉入任务之中才对，以防得有失，怎么公子这次会出现在这样是非之地？”

  宋客轻轻咳了一声。“‘执录一家’——哼，没人教过你不要随意打听‘执录一家’的事情？”

  沈凤鸣反而一笑。“是，可那是怕会里人知道了执录是谁，会多生事端，如今反正也都认识了，再退一步讲，我都不是会中之人了，关心一下旧识也不行？”

  宋客凝着一双眼睛看了他半晌，方转开目光，叹了一口。

  “我没说我要涉入任务之中，我只是……来调查一些情况的。”

  沈凤鸣听他口气松动，接着他话：“调查一些情况？”

  “是，奉——家父的命令。”宋客抬眼看了看他，又看了看娄千杉。“你们之前应该一直都在临安？”

  “没错。”

  “好，若你们能回答我一些疑问，我倒也不在意将我此来的目的告诉你们。”

  “你且说说看？”

  “我便想知道——黑竹会今日这件任务，究竟是谁主使的？他出多少钱能买得了我们这么多人？你已不是黑竹会的人，为什么也在此？——前几个月沿路一直去到梅州附近的那件任务，又是谁主使的，出价多少？”

  沈凤鸣轻轻“咦”了一声。“你都不知道？”

  “问题就在于此——‘执录’原该是会中知道事情最多最详细的人，可如今却恰恰相反。”宋客的手放在桌上，指尖轻轻动了几动，抬目看三人。“你们可能发誓，不将我接下来的话说予任何人知道？”

  三人互相看看，娄千杉首先一扬眉眼，道：“行啊，我娄千杉若是说了出去，将来定遭千人踩、万人踏，不得好死，你看怎样？”

  这誓发得毒，却被她这般轻快说出来，恍似不以为意。沈凤鸣瞥见她嘴角微微带笑，心头一紧，心道以娄千杉受过的苦，那般毒誓，于她或许也已经算不得毒了。只听宋客已问道：“你们二位呢？”

  他只得正色，与阿角都照样起了誓，宋客方始点了点头。这发毒誓一法，在他自小长大的宋家是常见的，他当下便接着道：“我爹担任这‘执录’，也有大约三十年了，早先都没什么特别，只因大家都在淮阳，他也常去总舵之中，只要黑竹会接了生意，也不可能不知道，一一记录在案，应无甚遗漏之虞。可惜，自从北方失陷，淮阳总舵已极少使用了，会中人四散，只凭大哥、你、马斯三人，以暗号联络——那段日子的颠沛流离你也晓得，依我爹说起来，倒也是全靠着你们二人各领人手，才没真弄得全然崩离。只是于我们执录一家来说，此事却是个大麻烦——宋家世代居于陈州，可黑竹会不在淮阳了，我们如何能得知每一件任务，能保证一一记录而不遗漏？也因此我爹与张弓长有过长谈，要求他自己必须每月回来一趟淮阳总舵，将月内之事一一告知，由我爹记录在册——可如此做法其实却失了原先意义，