emsp; 几人说笑，守过了夜，第二日也不歇息，往水里打个滚，搅了一锅鱼羹，赵楚扯出寸步不离的包裹，撕碎一把朝天椒丢进去，三阮几个不曾见过，看着红彤彤十分可爱，捞着往嘴里嚼，只那一股的热火，自口腔蔓延到了心腹，不觉大叫，道：“好物事！好痛快！哥哥有这等好物事，何不早些拿来，最好下酒！”

  赵楚分了一些，唤了阮二郎浑家来，这般如此吩咐，待她稀奇着去了，方笑道：“最是好物事，自当与弟兄们共享，谁肯独吞？只是如今方想起，待往后有个落脚的，有许多，管教下酒便有。”

  依着旧例，三阮并了村里好汉，拥着赵楚往左邻右舍里走半日，方回了院，醉酒的扈三娘，惺忪着朦胧眼，寻来又要比较。

  赵楚与金莲使个眼色，她便挽著扈三娘，说是眼见晌午，天将降雪，正好热乎乎吃些肉汤，扈三娘看她十分好颜色，袅袅娜娜又甚周正，不忍挣脱，只好随了去。

  如此，待晌午过了，果然落下雪来，扈三娘又寻来，赵楚几个，烤着火正密议，只管道：“俺十分畏冷，你看这雪，纷纷扬扬，如何能比较？你也须知，这草堂虽比不得扈家庄里高门大院，却是老娘安养的所在，不可坏了，自无个去处。”

  扈三娘哪里肯信他这鬼话，只是这许多时候，那仅有的三分火气，早都化了，又往外头，稀奇瞧了渔村里活计，好是稀罕，平生未曾见过，那来时的图谋，烟消云散。

  口头上却要逞强，将那火云一般锦靴，踢着火盆道：“只好去哄三五岁孩童！罢，许多稀奇，要报仇，也不差一时半会，我自与嫂嫂金莲三个说话，待天晴，看你又甚么籍口？”

  她转身方去，阮小二道：“哥哥，要做大事，不可无人，俺弟兄几个，虽都有打虎杀蛟的本领，奈何双拳难敌四手？这扈家娘子，不如也赚了来，那扈家庄好生豪强，倘若入了伙，不也落个天大的好？”

  赵楚道：“二哥计较，自是好的，然则大丈夫行事，倘若作这杀头的勾当尚也凭着算计妇孺，到头，也不过草头流寇。此番青州，七哥也去，俺便有三个带兵的，千多人马，纵然不知起事是否能成，却有决死的心。”

  又道：“这杀头的勾当，谁也不知果然能成，因此，俺自计较定了，便抱一个心思，无成功之胜算，有决死之心胆。这朝廷，将俺要赶尽杀绝，如今身在悬崖之上，往退一步，粉身碎骨，只有挥刀迎头杀出血路来！说也是俺，弟兄们清清白白，倒要受这牵连！”

  阮小七跳起来，道：“哥哥甚么话？俺弟兄三个，往日也作那杀官的勾当，只是鸟无头不飞，做不得大事。这世道，想俺弟兄几个，一身的本领，奈何不容！既是这般不公，有哥哥带头，就此反了，有甚么不好？清白的身，甚么用头？眼看这世道里，所谓清白的，双手血腥；眼见过活不得的，无处申说。”

  阮小二也道：“正是，哥哥莫作这等计较，想俺弟兄，十分相投，生也同饮，死也同命，恁地快活！”

  阮小五焦躁起来，踢翻了桌凳，道：“清白清白，清白个鸟？兀那撮鸟们，坐了个清白的身子，行的都是天打雷轰的勾当，俺弟兄们义气相投，正经光明，要反这世道，如何不好？这也周全，那也周全，待明日饿煞阮小五，须养得了弟兄们周全？左右是死，快活些日子，那也心甘！”

  便是那几个渔汉，都道：“正是！哥哥莫计较那恁地，坐个清白身子，生受当官的们今也盘剥，明也掳掠，有甚么好？”

  阮小七又道：“哥哥只怕无人来应？须不知，只在一个石碣村，一年到头来，打的鱼不过千斤，官府里盘剥，落去八百。靠山吃山，依水吃水�