那告示上写地明白，道是青面兽与贼寇勾结，陷落生辰纲，如今已又一番割除告身，自江州出公文，言道无论生死，只管拿住。

  杨志当时心知，那蔡九为官虽不见得十分好，交结八方，手段不寻常，他若将这告示已贴来此处，必然天下到处都是。以那连绵数丈告示里，一伙反了的好汉人多势众，休说常人，便是州府，几个胆敢捉拿？他这一人，形单影只，那告示上说得明白，倘若生擒，赏钱八百贯，便是杀死，只须剥面皮去，也能得五百，重赏之下，何处是个藏身之所？

  事已至此，杨志将心一横，暗道：“既这世道已不容俺，那一伙，也是一处兄弟，气焰这般，谁敢轻易来拿？大丈夫不能鼎食，也当鼎烹，罢！”

  心内念及杨家将世代忠良清白，悲从中来，寻个僻静处大哭一场，毕竟他是个名将后人，于见机十分有心得，自忖道：“要立足梁山泊，必先败张叔夜，俺这一番归去，他那里好汉如云，便是有心抢些功劳来不至教他小看，毕竟往后十分难相见。江湖里若要入伙，也须有个投名状，寻常客商，纵然有许多钱财，劫取来也非显出俺杨志手段，倘若如此，与那害民的贼有甚不同？不若往官军营寨里探听些讯息，也显俺一番手段！”

  当即抱了刀便要往张叔夜大军里而去，行不数步，蓦然想道：“啊也！好是糊涂！他那里虽有人手许多，要败张叔夜，必然不能力敌，须有定计。如此，当有三路来，其一诱敌以迷惑，听闻石宝诚然是个行家，不可与之争。其二，张叔夜毕竟人多势众，倘若要败他，无非设伏以水火击之，想那三阮，俺也不可与之敌。而后便是居中调应，也不可无镇守大将，俺一身本领，与他争锋，何其不智也。倘若寻见，就此入伙，这一番战后，必然江湖里四处好汉来投，就此积些功劳，此处不比当官的，这般计较甚么来？”

  猛然醒悟，杨志便往原路里来，寻水泊不见众人，茫然无措间，有人荡开小舟接应，见面笑道：“大娘子早有料定，杨制使此一去，以好汉心胸，定然回归，因此教小人在此等候，已有数日矣。”

  这一番两厢见了，念奴笑谓琼英道：“有杨提辖在此，纵然事有突变，定然无妨，只消顾全叮咛便是。”

  琼英心下暗道：“原来早算计了这青面兽定当返回，只是此事若成，看她安排，却又有个不定处，莫非留守山寨的，便是这杨志不成？”

  晨曦绽蕊，将个水泊面上，粼粼波折许多霞光，锐气丛生。小舟一行，拨开芦苇上得岸来，那祝彪愈发恼恨，原来在他那一舟里，明知就此别过，那两个看押的，又将些撩拨的话儿来刺，祝彪方知庄内此番竟以千余人手来换自家周全，以他本心，怎肯如此？那千余人，无非庄内家奴而已，倘若金银换取，他却也能多些好受来。

  往岸上又行数里之外，前头挡住一彪人马，乃是石宝，见面笑道：“独龙岗上来的，始终不曾丢陷，如今更在前头，便是琼英妹子前番约见之地，不曾走动开来。”

  念奴便问：“来有几许人？”

  石宝笑道：“倒颇见诚心，这扈家三娘子，信义非祝家庄那一伙能比，若非有她力主不肯设伏，祝龙那厮，早教某一刀杀了。”

  祝彪听地愈发怒狂，石宝又道：“如此看来，这官府也颇有心这等土豪人家，某看这扈家三娘子，非常是个人物，倘若能得便利，往后与她多些往来，颇有益处。”

  那头里李应耳听这厢里说话，睁眼看祝彪怒来如潮，心头悸动，不敢张声。

  当时念奴教石宝远远去了，自引这些许人手，赶在林里正逢那一伙，念奴确不出面，一处里站立，琼英引人将�