; 能饶他性命的人，或者说能给你五溪蛮活路的人，只有荀侍中和我家公子，我实在是做不得主。”

  “那，那怎么办？”

  蒋琬在帐中徘徊，片刻后沉声道：“老蛮王，而今之计，要想救出沙摩柯，唯降而已。

  你十万五溪蛮，久居山中，入为山民，出则为寇，已影响到这荆南的格局。若老蛮王愿意归降……我所说的归降，与以前的归降不同，而是真真正正的归降。想必老蛮王不知我家公子厉害。他曾治理西北，令苦寒之地，而今为富庶繁华之所，犹胜于荆州。在他治下，羌胡各族和平相处，官府视汉民与羌胡为一家人，大家过的好不快活……如果老蛮王归降，就必须要率五溪蛮出山而居。不过老蛮王不必担心受到欺辱，我家公子会给与你们最好的生活。

  这样一来，你们归附了，便是朝廷的人。

  沙摩柯非但不会有性命之忧，说不定还能得到我家公子赏识，日后能出将入相，光宗耀祖。

  老蛮王，你可以考虑一下。

  若同意，我会派人前往汉寿，与我家公子呈报。”

  归降，出山？

  沙腾愣了一下，心中不免感到忐忑。

  谁不愿意过好日子！

  谁又愿意祖祖辈辈生活在深山老林里，过那茹毛饮血的生活？

  事实上，武陵蛮世世代代都想要走出大山，像那些正常人一样的生活。奈何背负着山蛮之名，受尽欺凌。每次走出来，到最后又不得不退回去。一次两次……次数多了，山蛮们也就失去了信心。他们宁愿靠自己的拳头抢占地盘，攻取县城。但每一次，也都是以失败告终。

  真的可以走出大山吗？

  老蛮王有些心动，却又无法相信蒋琬的那些话……

  “老王，我知你现在一下子也拿不定主意。

  不如这样，我这里还有大约八百五溪蛮兵俘虏，你带回去，好好想一想。

  如果有了决定，就派人告诉我一声。我会在这里驻扎十日。十日之后，我将返回临沅县……不过呢，我也会派人去汉寿，请我家公子高抬贵手，暂留下沙摩柯的性命，等候你的答复。”

  蒋琬尽可能的释放出自己的善意。

  而老蛮王在三思之后，决定听从蒋琬劝说，先回去与族人商议。

  送别老蛮王的时候，蒋琬突然想起来一件事情，“老王，还有一件事你要多加小心。你五溪蛮此次大败，必然会遭人窥探。回去之后，最好早作打算，小心提防，以免被人乘虚而入。”

  老蛮王闻听，连连道谢。

  他在蒋琬的亲自护送下，离开曹军兵营，赶往壶头山五溪蛮的营地。

  送走了老蛮王，蒋琬再也无法睡下。他在大帐里左思右想，突然做出了决定！他连夜派人渡河，在河对岸的兵营中，找到了魏延。

  “文长将军，我有要事，需立刻赶回汉寿，呈报于公子。

  不过这边的事务，还需有人主持。所以琬冒昧恳求将军能滞留几日……时间不会太长，三天！三天之内，我一定赶回来，不知将军可否……”

  蒋琬的态度非常谦卑，让魏延也颇为得意。

  “都是公务，何来麻烦之说。

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