�曹朋见大家确实辛苦，也只好点头答应下来。

  “传我命令，今晚在东不羹宿营。

  文武，持我令牌，前往东不羹，告诉东不羹的官员，让他们准备好一应物资。”

  “喏！”

  文武立刻领命而去，曹朋则督帅兵马，继续行进。

  这东不羹，本是古国名。

  西周建立时，封嬴姓侯国，后为楚国所灭。

  楚灵王为巩固北方领土，便把陈、蔡和东不羹、西不羹扩建为重要的军事大城，为北方边塞。

  《左传》记载：楚筑不羹，有东西二城……屯兵以拒中夏，此东城也。

  东不羹位于汝水和灰河交界，地势险要。

  从军事角度来看，三河环绕，为天然屏障。整个城市，呈三角形，周长5.5公里，建有大坝，以防止水患。河下有深潭，名曰石墓潭。相传是楚平王葬身之处。有汉以来，定陵县就立于此，与东不羹遥相呼应。

  天将晚时，晚霞动人。

  曹朋抵达东不羹，便命人在沙河畔，设立营寨。

  所需辎重，借由东不羹官员提供。东不羹城里大小官吏，以及缙绅，纷纷前来拜会。但曹朋着实疲惫，不想过于应酬，于是便以身体不适为由拒绝。

  营地设好之后，便埋锅造饭。

  而曹朋则跨上狮虎兽，带着沙摩柯走出了营地，准备去大坝上看一看。

  早就听说，东不羹的景色极为秀美，号称定陵一绝。

  赶了好几天的路，曹朋也着实有些累了。正好借此机会，欣赏一下风景，也能缓解疲乏。

  从沙河上游吹来的风，驱散了仲夏时节的炎热。

  登上大坝，曹朋顿觉心情舒畅不少，跳下马，他站在堤坝上，欣赏美景，不觉心旷神怡。

  忽然，耳听一阵‘救命’呼声。

  曹朋顺着声音看去，就见河面上有两个孩童，正拼命挣扎。

  想来是天气炎热，当地的小孩儿下河游泳，遇到了危险。曹朋倒没有犹豫，连忙跑过去，就要跳下河救人。不过，不等他下水，沙摩柯已纵身跃入河中。但见这家伙在水里，好似鱼儿一般，迅速就到了那两个小孩的身边。

  沙摩柯生长在壶头山。

  五溪蛮之所以得名，盖因那五条溪水。

  可以说，沙摩柯从小在水中长大，水性极为出众，远不是曹朋可比。

  他轻松的救下两个孩子，飞快游上岸来。

  不过，两个孩子也许是溺水太深，上了岸就昏迷不醒。这却难不住曹朋，忙俯下圌身子，用人工呼吸的方式，救活了两个孩子。那两个小孩儿醒来，不由得放声大哭。就在这时，几个家人模样的男子匆匆跑来。

  看到两个小孩儿，不由得如释重负。

  “多谢将军，救下我家公子。”

  家人连连道谢，不过曹朋等人却没有在意。见两个孩子已经没了危险，曹朋便告辞离去。他并没有把这件事情放在心上，回到军营之后，便抛在了脑后。

  吃罢圌饭，曹朋在中军大帐里休息。

  从随身的书箱里，取出�