�。看着他支撑着会客办事，北京这些天天气又变化得厉害，很多人都担心他身子支撑不住。

  这时，袁世凯半靠在自己的床榻上面，有一声没一声地咳嗽着，只有一双眸子，还是精光闪闪。杨士琦就坐在他的榻侧，替他把着脉。袁世凯生病不爱吃药，朱尔典也给他请了有名的洋大夫，说他的肝已经很不好了，但他就是不愿意开刀治疗。偶尔抓点中药，他还能吃下去一点。

  杨士琦叹了一口气坐回了椅子上，他的中医也着实有一手：“大总统，你肝气郁结，几个医生开的方子我也看了，他们都怕担责任，开的药连感冒也治不好。现在科学昌明，还是看西医比较有效些……你看看段芝泉，从来不看中医，都是请德国医生吃德国药，身子结实得很呢……唉，大总统这些日子还是少操些心，有些事情不妨放一下。”

  他神色有些为难，最后还是说出口了：“咱们现在政治上面的事情布局得很不坏，完全可以牵制江北雨辰，大选的事情也有相当的把握。和日本密约的事情，是不是先缓一缓？这种密约签下来……”他抬头看了一眼袁世凯，最后喟然长叹，“我怕咱们见不了祖宗啊。”

  室内安静得只听见两人的呼吸声。日本人现在逼得很紧，他们的胃口就在于想趁着袁世凯中央政府虚弱的情况，一口吞吃东北，同时在华北也扩大自己的权益，所以催促着马上要换文。王揖唐更是一天往袁世凯这里跑三趟，请袁世凯签字认可，但是袁世凯总要王揖唐再磋磨一下，减些条件。可是人都给扒光了，还捂着脸做什么呢？

  袁世凯目光沉沉，听着杨士琦从心底里发出的这些话，也只有叹息一声：“要是雨辰带兵来打呢？我们拿什么力量应付？”

  这个权倾北方的强者已经显出了老态，脸上露出倦色：“对付雨辰，稳定住咱们的位置，单靠一个会谈就成了么？还不是要靠实力！只有咱们实力强了，才有资本分化他的团体。政治军事双管齐下，才是咱们北洋长治久安的根本啊！”

  他神色有些颓唐：“杏村，你应该知道我老头子心里面的苦！还不是为了咱们这个团体？要不然我老头子回河南，雨辰敢委屈我半点？但是你们又怎么办？中国现在贫弱到了极点，有的时候不得不靠让步换来稳定的大局。难道把国家利益出让我就不心疼？但是没办法呀！只有把内先安了，才谈得上攘外啊！”

  他有些疲倦地靠在枕头上面，声音也变得有些苍凉：“庚子年八国联军进京的时候，李中堂奉命调解，老人家已经病倒了，还被俄国公使守在床头逼着签“中俄密约”的字。我现在也和老中堂一样，都是为了国事不得已啊……咱们北洋走到这一步不容易，不能在我手里败了下去！”

  杨士琦默然无语，袁世凯既然已经下定了决心，自己还有什么好说的呢？跟他这么多年，也的确受恩深重，哪怕明知道前面是一条黑路，自己也只有坚持走到底了。

  时间过去了，三巨头的正式会议已经确定在12月22日，宪法起草委员会在暂时搁置了江北地方自治的这个问题之后，进展也非常顺利。未来政府的政体将采取责任内阁制度，设立参众两院，参议院各省平均每省四名议员。众议员根据各省人口数量分配席位，基本是综合了英美两国的宪法起草而成的，三权分立。公民权力第一次堂而皇之地出现在纸面上，但是这些都不被人们重视。大家都知道，现今的民国不论未来宪法如何，在很长一段时间内，还是一种强人政治。

  大家最关心的是责任内阁和总统分权的问题，认为这是袁世凯和同盟会交易的关键。根据宪法起草委员会透露出来的消息，责任内阁很可能由同盟会来担当组阁，毕竟他们的党派基础比袁世凯要更广泛一些；责任内阁的阁员也由组阁的党派来�