军固然损兵折将，数位名将战殁沙场。星月湖靠著云氏源源不断的财力物资支援，加上招募的雇佣兵和民夫，以及一众世家子弟带来的部曲，还有宁州水师和北府兵对宋军的威胁，同样付出惨重的代价，才力保城池不失。

  双方在战场上打生打死，黑魔海只轻轻一著，就让自己後院起火，一举挑动三方，在自己和最重要的两位盟友之间造成至今也难说能不能弥合的裂隙。

  设想一下，假如因为云氏的背约，导致江州城破，即使星月湖八骏能杀出重围，得知真相之後也绝不会原谅自己。

  也许这正是剑玉姬算定的结果，失去云氏和星月湖的支持，自己真的就是山穷水尽，一败涂地，再难翻身。如果不想成为比岳鸟人稍小一号的过街老鼠，恐怕只剩一个选择：彻底投靠黑魔海——问题只在於选是巫宗还是毒宗。

  万幸的是，自己不仅仅是个江湖人，还是个商人。有些手段，以剑玉姬的智慧，也未必能一眼看穿。她也料想不到，山穷水尽之际，自己仍有翻盘的手段。

  天一亮，程宗扬就赶往太尉府，顾不上泄漏踪迹，直接面见高俅。

  江州的情形如何？

  高俅道：陛下已经回复了秦大貂璫，严禁他亲身行刺——立刻让你的伴当带礼物来，就说你登门拜访，向老夫孝敬。

  会之！备厚礼！

  出了什么事？

  我要宋军立刻退兵。

  高俅沉吟片刻，朝中能决定江州战事者，无非贾相与陛下两人。贾相自不必说。陛下曾言，以倾国之力攻一江州，胜不足喜，败则可忧。如今战事不利，为了避免贻笑天下，陛下已由旁观改为一力主战。

  高俅身为军方最高长官，对军情了如指掌，一番解说之後，程宗扬心里也有了数。

  太尉刚才说的，除捧日、龙卫二军以外，调往江州的兵力已近七万。每月花费是多少？

  筠州前日递来札子，称二十万大军所需，已令州县疲於供应。为了这些军队，朝廷每月耗费就达一百五十万金铢之巨，如果不是贾师宪从晴州借来一百万金铢，又发行三百万金铢的纸币，本月军中便无饷可发。

  我昨天入宫见宋主，已经说了宋国目前的困境。

  鲁莽！

  我又没打算真说服宋主，只是先埋个伏笔罢了。程宗扬道：贾师宪从晴州借了一百万金铢，又发行三百万金铢的纸币，宋国如今已经债台高筑。眼下虽然全力收购粮食，勉强能度过青黄不接的难关，维持境内太平。但如果再打下去，误了今春的农时，秋赋收不上来，立刻就要酿成大乱。

  高俅摇头道：话虽不错，但以某之见，如今陛下已经骑虎难下，断然不会轻易罢兵。

  如果江州之战打不赢呢？宋军会不会退兵？程宗扬道：星月湖不过两千之众，已经坚守三个月。如果再得数万强援，宋军还会再打下去吗？

  高俅看了程宗扬半晌，岳帅生前并无多少好友，而萧侯的宁州水师与谢家北府兵均作壁上观，哪里会有数万强援？

  强援我有。只要宋军能退兵就行。

  高俅叹了口气，你还是没听懂——陛下要的不是胜负，而是朝廷的体面。

  若是就此撤军，我宋国必成天下笑柄。

  程宗扬想了片刻，然後抬眼道：你的意思是宋主现在是要找个台阶下？好办！我给他一�