sp;程宗扬道：汉国的使节？他到临安来干嘛？

  听到家主口气中有些心虚，秦会之不动声色地替家主掩饰，插口道：汉使应是前日抵达临安，为何今日赐宴？

  廖群玉道：正宴前日已经设过，今日是游宴，设在御花园，并不拘礼。

  程宗扬指著自己的鼻子道：我一个七品官也有资格作陪？

  廖群玉莞尔道：程员外莫非嫌官位太低？

  贾师宪不理细务，钱庄的设立全靠廖群玉在中间奔走，这段时间来，彼此交情日深，谈笑间熟不拘礼。

  程宗扬当即指著他道：老廖，你这就是故意的了！

  廖群玉笑道：不瞒你说，是陛下亲自点名让你作陪。

  程宗扬一怔，宋主亲自点了自己这么个七品小官的名？

  廖群玉慢慢道：可见陛下对你的信重。

  程宗扬与秦会之交换了一个眼色，笑道：放心，程某只是个生意人。

  廖群玉叹道：这你可想岔了。贾太师岂是嫉贤妒能之人？程员外这样的贤才，若受陛下信重，能为我宋国效力，贾太师高兴还来不及呢。

  程宗扬才不信贾师宪有他说得这么风格敞亮，老贾奸相那个名号难道是白来的？但贾师宪是不是嫉贤妒能，现在跟自己一点关系都没有。就自己这官位，就算飞著往上升，也离他一人之下万人之上的位子差著十万八千里。贾师宪嫉妒自己，那不是疯了吗？

  程宗扬笑道：我可不懂宫里的规矩，老廖，到时候还得你多照应。

  廖群玉苦笑道：廖某一无官身，二无陛下特诏，连宫门都进不去。

  廖群玉都进不去，秦会之更别想。程宗扬摸著下巴道：御花园外面不会埋伏著五百刀斧手吧？

  …………………………………………………………………………………

  宴会在御花园的听风堂举行，程宗扬早早就赶到地方，免得一帮朝中大佬等他一个小官。

  宋国文风极盛，这座御花园也极为雅致，园中穿渠引水，园後用数十块巨大的太湖石构成一座玲珑剔透的假山，渠水两侧栽著各色花卉，如今正值仲春，群芳吐艳，两岸花树如织，坐在堂中，清风徐来，暗香浮动，天心一轮圆月映在水中，令人尽忘俗尘土。

  申时刚过，群臣陆续赶到。不一会儿便看到堂中满目朱紫，高官云集，群臣以太师贾师宪为首，然後是宰相王禹玉、太尉高俅、节度使梁师成……数十位高官济济一堂，程宗扬看得眼花缭乱，心里嘀咕著，恐怕周围伺候的太监品秩都比自己高点儿。

  程宗扬官卑职小，位置理所当然在最末一席，他对宋国官场基本是门外汉，这种场合又没办法带秦会之这个伴当。往好处想，反正天子的使节也不会找自己这个小官搭话，就算是不花钱看个热闹吧。

  宋国官服自有制度，四品以上官员著紫服，配金鱼袋，六品以上著绯服，佩银鱼袋，七品著绿服，没有鱼袋可佩。眼看著满堂高官，有佩玉带的，有佩金带的，有佩金涂银带的，就自己一个七品的绿服官，带著条水牛角作的犀角带，程宗扬自嘲道：这也算是万红丛中一点绿了。

  御花园面积甚大，此时堂中、廊下都点了银灯，无数宫女、太监往来不绝，传菜布盏，群臣互相寒暄，倒没他什么事做。

  程宗扬游目四顾，却看到个熟人——上次见过面的蔡元长穿著