万兵马退回，收缩往汉中转为防御。

  同时，又派人急往陇西，召夏侯渊率所部三万兵马回汉中。

  紧接着，曹操便自率三万兵马，及郭嘉、乐进等文武还往长安养伤。

  临行之前，曹操委任夏侯渊为征南护军，统帅留四万兵马，留守汉中，杨阜、徐晃、曹真、李典、曹休等文武诸将，尽皆归夏侯渊统领。

  曹操敢回长安的原因也很简单，汉中有阳平关之险，虽只留兵四万，但只要夏侯渊能守住阳平关，则颜良纵使有十万大军，也休想威胁到汉中。

  安排安诸事，烂嘴断牙的曹操，便匆匆的还往了长安。

  ……

  当曹操带着伤痛，还有战败的耻辱，黯然的回往长安时，大胜的颜良，却在白水关摆下大宴，庆贺这场振奋人心的大胜仗。

  今虽大胜曹操一场，但因夏侯渊诸军皆收缩回援汉中，有阳平险关在前，不作充分的准备，自无法攻破关城，夺取汉中。

  故是大胜后的颜良，暂时未急于进兵，反将兵马南撤三十里，退往了白水关休整。

  一场大胜，三军将士气大振，整个关城都沉浸在欢腾之中。

  颜良自也不吝啬，尽取蜀中资财，大赏有功的将士，杀鸡宰羊犒赏士卒。

  诸如黄忠、甘宁等有功之将，颜良尽皆为他们增封了食邑。

  而初临战阵的义子邓艾，因有偷渡阴平之功，再加上今番射伤曹操，颜良也“举贤不避亲”，当即将邓艾拔为偏将军。

  以往众人称呼邓艾为一句少将军，那是对他的尊称，如今邓艾以十几岁的年龄，就当上了偏将军，这回才是名符其实的少“将军”。

  而邓艾展露才华，立下大功，颜良这番封赏，诸将自然也是心服口服，无人有异议。

  酒宴之上，众人喝得尽兴，这时，却有斥候前来，将来自于汉中的最新情报，呈报上来。

  “曹操挨了一箭，留夏侯渊守汉中，自己退回了长安养伤，好啊，曹操一走，孤必取汉中无疑。”

  得知了这个消息，颜良是精神愈加振奋。

  庞统捋须笑道：“少将军这一箭射得好，若是曹操身在汉中，以其之奸滑，咱们想夺取汉中还要困难许多，今曹操回长安养伤，留下个有勇无谋的夏侯渊守汉中，这简直是摆明了把汉中拱手相让。”

  法正也拱手笑道：“曹操自恃有阳平关之险，才敢留夏侯渊守汉中，自己退往长安，此乃天赐主公之机，正请主公发兵北上，一鼓作气拿下汉中。”

  两员谋士所见略同，洒醉三分的诸将，无不是热血沸腾，慷慨请战。

  兴致昂然的颜良，胸中的烈火也为点燃，遂是拍案喝道：“尔等所言极是，传孤之命，全军于白水关休整三日，三天之后，大军北上，攻取汉中！”

  “攻取汉中——”

  “攻取汉中——”

  兴奋的诸将，放声咆哮，大帐之中，猎猎的战意如火狂燃。

  ……

  另一处帐中，祝融与花鬘母女，正枯坐在那里，彼此间都默不作声。

  帐外的欢腾之声，她母女听来，心中却在微微颤抖。

  她们已经得知，纵横中原的