。可是，施兄，你会舍得把自己的钱送到贪官污吏手中吗？”马德反问道。

  “这事不一样！他们就算不把钱粮送给贪官污吏，也可以自己开粥场赈济灾民啊！”施世纶不满道。

  “那样的话，就等于是得罪了那些贪官污吏！”陆珑琪拈着胡子说了一句。

  “是啊！商人都是这个性子，趋利避凶。当时若不是来了你这么一个施世纶施大人，要是换个其他什么人来，恐怕到现在安徽这口锅里还是一锅烂粥呢！而且，就是你施大人，如果后面没有皇上硬撑着，恐所也早就连渣子都没了。如此局势之下，那些商人敢做什么？”马德又朝施世纶反问了一句。

  “那大人您又为何让这些商人来写什么答卷？”施世纶又问道。

  “不错，大人，此举恐遭人非议！”陆珑琪也说道。

  “我知道！可是，我的目的其实是挑动这些商人出来，帮我随时注意各地的情况。不仅是省内的，我还要省外的。这样一来，我就有了三个消息的来源：官员；士子；商人！到时候，我还怕有人给我捣蛋？……二位大人，‘知讯者生存’啊！安徽这片地皮可不是好呆的地方，总得多几手保证才好！”马德答道。

  “……”陆珑琪和施世纶同时默然。

  “对了，我明天还想去一下桐城！去看看那个专出大才子的地方，同时，去拜访几个人。两位，愿不愿意陪我同去？”马德又接着说道。