“那是自然。一直到现在，所有东西方的船只都是从马六甲海峡穿过。那里是从西方到我东方最近的一条航路。淡马锡扼守马六甲之咽喉，如我不占，日后必然为他人所据！”于中答道。

  “于大人，那淡马锡有多大？”蓝理问道。

  “不大，方圆大概也就数十里！”于中想了一下答道。莫睛没去过新加坡，他也只能乱猜。

  “数十里？那岂不是连一个县都不到？”蓝理又朝康熙拱了拱手，说道：“皇上，派不派兵去那什么淡马锡臣管不着，不过，就算派的话，那里也住不下多少兵马，所以，臣觉得，如果于大人真心想分出点儿东西来，福建水师也不能落下！”

  “……”这老头到底听没听老子的话？怎么还瞄着老子的船？于中朝着蓝理翻了翻白眼，这老家伙还真够执着。

  “蓝大人说的不错。皇上，臣也以为于大人似乎有些过于急躁。且不说淡马锡距离我大清足有数千里，于其地驻军会不会有什么问题。光是那里是不是真的有那么好的地利，也需要朝廷查勘清楚完毕之后，才能定策。如此一来，万事俱备至少也要数年之后。所以，臣以为，派兵淡马锡之事，还是以后再说的好！”万正色也跟着说道。

  “皇上，奴才自任海参葳水师都统时起便对我大清周边沿海进行过调查分析，所以，奴才有万全的把握，那淡马锡绝对是东西方交通之咽喉所在。”于中瞪了一眼两个老头，说道。

  “于大人，你在海参葳，比我的北海还要‘北’上几千里，就算能够查到这什么淡马锡，又能查得多清楚？还是不要夸海口了吧！再者说了，东海、南海两地，海盗盛行，我朝水师不熟其地环境，贸然出兵，谁知道会遇到什么事？所以，就算要派兵，也得一切弄清楚才好！”万正色又说道。

  “没错。那些海盗虽然不成气候，可这些人却跟野狼一般，防不胜防。东南海域更是其猖狂之地，若要派兵过去，一定要先有万全之策。”蓝理也说道。

  “两位老将军，你们既然知道海盗不成气候，连大一点儿的商船船队都不敢碰，又怎么知道他们敢找水师的麻烦？何况，我朝除福建水师之外，少有经历海战者。与海盗交战，正好可以训练士卒，以成精锐之军。两位老将军当年都曾打过硬仗，拼过性命，胆大如斗，怎么今天反而显得有些胆小了？”于中忍不住讥讽道。

  “我们这不是胆小，是稳重。于大人，你还太年轻了！”蓝理捋捋自己的花白胡子朝于中说道，噎得于中直想揍人。都四十多岁的人了，还年轻？这老头实在是不怎么地道。

  “施大人，你怎么看待此事？”没法跟两个老头沟通，既然这两个老家伙突然莫名其妙的结成了同盟，于中也想着拉施世膘一起出手。

  “这……于大人，施某还是听皇上的！”施世膘不好意思地笑了笑。他可不是笨蛋，于中一露出要把船炮交给他的意思，他就知道要麻烦，不过，为了能让自己的军队上点儿档次，他还是硬着头皮蒙了一把。可现在，于中却想着让他派兵去占什么淡马锡。如果那淡马锡真的有于中所说的那么重要、有那么有利的地势，占了那里就等于把住了东方与西方的大门，那他完全可以肯定，日后他南海水师必将是五大水师中的第一把交椅。可是，虽然于中前面没有明说，可他既然说把那些战船火炮藏着掖着是为了瞒住西洋人，那么，这家伙肯定是想着有朝一日会与西洋人进行海战。这是瞒不住人的。且不说这一天会不会到来，如果真的交战？那最有可能与西洋人交战的会是谁？这个连问都不用问，只有占了淡马锡的南海水师。这怎么能让蓝理和万正色这两个水师老将受得了？到时南海水师如果打嬴了，他们回家养老的可能性就