�了两个花苞，但在这样冬日，已经算十分难得了。

  屈太太婆媳刚陪了曼娘在旁站定，曼娘正准备说几句赞美的话，就从假山上下来一个少年，着一身湖蓝锦袍，腰上系了丝绦，看见屈太太一行忙上前行礼：“母亲好，大嫂好。”屈太太这才笑吟吟地对这少年：“快过来见见你陈家婶子。”

  说着屈太太又对曼娘道：“这是我最小的儿子，数他生的小，难免被我们宠坏了，好在爱读书，这会儿只怕就是趁太阳好，坐在园子里读书呢。”曼娘明白屈家婆媳的用意，见屈小公子过来对自己行礼，后退一步还了半礼才笑道：“没想到今儿能遇到令郎，倒是没带见面礼。”

  说着曼娘眼往屈小公子面上瞧去，见他生的眉目清秀，规矩站在那，但那眼不时悄悄抬起。曼娘不由微微一笑，循例问问他的功课。屈小公子晓得今日要来的是心上人的母亲，昨儿就在那把功课好好理了理，曼娘问起自是对答如流，见曼娘脸上有笑容，屈小公子心里开始踏实起来，就凭自家的出身相貌学识，这京中胜得过自己的又有几个？这桩婚事到时定会成的，心里想的喜悦，屈小公子答的越发顺溜。

  屈太太在旁瞧的无比欢喜，等儿子说的差不多了才道：“他一个小孩子家，只晓得卖弄，陈奶奶你别笑话他。”曼娘浅浅一笑：“这个年纪能有如此见解，也算不错了。”屈小公子听到曼娘赞自己，心里越发欢喜，屈太太也为儿子欢喜，屈大奶奶却觉出有些不对，不过没有说话。

  屈小公子又行一礼这才往假山上去，屈太太婆媳陪着曼娘往外走，屈太太笑着道：“前几日是我们鲁莽，贸然就往府上遣人去，还望陈奶奶别放在心上。”曼娘浅浅一笑：“都是为人父母，疼儿女的心我明白，说起我闺女的婚事，也实在让我头疼。家母极为疼爱她，千叮咛万叮嘱说，给这孩子寻婚事，定要家母点头。”

  家母？屈太太不料曼娘会抬出新安郡主，下意识地道：“陈***生母，不是已经……”曼娘全不以为然：“继母如母，家父既已续弦，我们这些孩子，自然也要恭敬继母。这才是做人的道理。家母疼爱我闺女，愿意为她婚事操心，我欢喜还来不及。”

  新安郡主那是什么人，宗室郡主，当今天子见了，还要称一声姑姑的人。屈太太自觉能让儿子打动曼娘，但要让儿子打动新安郡主，哪可就不是件容易的事。见婆婆面上露出失望之色，屈大奶奶瞧着曼娘，明白这婚事必要新安郡主点头的话，定是托词，但也不会说出来，只是笑着道：“天下似陈奶奶和郡主这样的继母女，真是难找。”

  曼娘也笑了：“都是将心比心，家母过门时候我年纪虽也不小，但家母对两个舍弟的疼爱，都是能瞧见的。”徐明楠以郡主子得补锦衣卫，而按一般人的想法，这个锦衣卫的袭职，该是给林家那位嗣子而不是徐明楠这个继子。

  屈大奶奶了然一笑，见儿子和曼娘说的热络，屈太太只觉得心口有些疼，等会儿还不晓得该怎么和儿子说这件事，儿子可是心心念念要娶陈家千金为妻。想到这屈太太眉微微一皱就对曼娘道：“我心口有些疼，不能再陪陈奶奶了，还请陈奶奶休嫌我失礼。”

  说完屈太太就叮嘱屈大奶奶陪着曼娘，自己扶了丫鬟离开。屈大奶奶等屈太太离开才对曼娘道：“婆婆疼爱小叔，真有些要星星就不给月亮。若有得罪之处，还望陈奶奶海涵。”曼娘又是一笑：“老来爱子，自然万分疼爱，只要出了门不是那样嚣张跋扈的，在家多放纵些也很平常。”

  屈大奶奶应是，曼娘也就告辞，屈大奶奶送曼娘到了二门边，见她上车离去也就往里走，刚走了没多远就有婆子过来：“大奶奶，四爷听得太太没有开口说婚事，就闹起来。太太请您去呢。”
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