p; 两人过段时间就要去苏州，千山姑父答应了给南京苏州分道巡察使察大人做师爷的，这就要正式走马上任了。

  贞娘沏好茶，听千山姑父说起这个，心神动了一下，不由的就想起罗文谦从石州回来后说的关于秦家的事情，当初自家老爹就是在苏州的一家商行搬货，最后因得肯吃苦，才得了商行东家的赏识，进了马帮。只是没成想，一帮人去北地走货，最后却只有自家老爹一人侥幸得活。

  而从罗大哥打听来的消息来看，这个秦家在这件事中竟是有些可疑。

  想着，贞娘便冲着姚千山道：“千山姑父，贞娘这里有个事情还得请姑父帮忙。”

  “哦？什么事你说？”姚千山一脸慎重的道，对于八房这个丫头，李家可没一个人小看她。

  在坐的都是自家人，贞娘也没什么隐瞒的，便把罗文谦打听来的事情说了说，最后才道：“我就是想托姑父到了苏州后再重新查一查当年那间商行的事情，看看他们跟秦家可否有商业往来什么的。”贞娘道。千山姑父的东翁是苏州巡祭使，由此，自家姑父若是查此这样的事情来应该是方便的。

  “嗯，秦家通倭这个风声我在山西时就曾听说过，既然如今是这个情形，那我一到苏州，就着手查这个事情。”姚千山点头道。

  “查的时候小心一点，可别漏了风声。”这时，一边的李老掌柜的也叮嘱着。毕竟通倭事情可是灭族大罪。若是让秦家知道分毫，那岂能不反咬一口。

  “我晓得。”姚千山慎重的点了点头道。

  这种事情的轻重，他比哪一个都了解。

  出了正月，二月二的日子，姚千山一家便远扑苏州。

  而这一天，贞娘和李老掌柜的就生生的窝在墨坊里一整天，从早到晚的，李老掌柜的就盯着灶里的火，眼睛是眨也不眨的，只看火苗添一层蓝，便立刻吩咐贞娘合一次胶，每合一次胶，便又蒸一次，几合几蒸。

  而贞娘。每合胶时。竟是不顾热胶的烫水。时不时的直接用手指烫温度，整只手已经全是水泡了，贞娘却顾不得这些，还得时刻小心，不能弄破了，要不然水泡里面的水万一污了墨，那就前功尽弃了。

  李氏**三才墨已经到了最后的关键了。

  这个时候，贞娘能听到自己的心在嘣嘣直跑。她亦是紧盯着蒸笼里的墨团。

  “贞娘最后一合，添胶……”李老掌柜的几乎歇斯底里的叫道，两眼全是红红的血丝。

  贞娘一听自家爷爷的话，哪里敢有丝毫的待慢，最后的胶便下去，然后迅速搅拌，这中间不能有丝毫的停顿，而且速度必须快，因为胶和墨冷了便会变硬，那样子就和不均了。

  等到和均了后。便立刻把墨团交给了马师傅，由他杵捣。

  三万次的杵捣是不能有丝毫停歇。也就马师傅这等老杵捣师能胜任。

  这亦是最重要的一关。马师傅丝毫不敢怠慢，那石杵一下一下的，规律而均匀，便是每下的力量也都不差分毫。

  此时，贞娘扶着李老掌柜在一边坐下：“爷爷，这还有好一会儿呢，你先去休息一下吧。”贞娘看着自家爷爷眼里布满了血丝，劝道。

  “这不看着，我哪里能安心的睡。这回，你由着爷爷了。”李老掌柜的道。

  听自家爷爷这么说，贞娘也无可奈何，知道这时让爷爷去休息是不可能的。

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