杨镐被任为辽东经略后，万历继续令内阁和兵部在各地调动良将前往辽东，令户部加大赋税的征收，以缓解辽东军饷之极。

  五月，魏四因事出宫，在宫门处见一人须发皆白，却脊梁直挺，披盔戴甲，昂首扩胸，毫无老态。在他身后，是两亲兵，其中一人执柄长刀。

  “刘老将军。”魏四向前恭敬行礼，此人正是在重庆府有过几面之缘的刘铤刘大刀。

  刘铤应了声，打量良久，却未认出，“你是哪位？”

  魏四笑着自我介绍，“在下魏四，曾在重庆府监衙见过刘老将军。”

  “哦，想起来了，你是魏四。”刘铤想起来，但依旧忧心忡忡，毫无悦色。

  魏四一时不知该说些什么，这时陈矩匆匆过来，向刘铤拱手道：“刘老将军，皇上不见，并让你尽快去辽东赴任。”

  当陈矩向万历禀报刘铤已到京城，请求面圣时，万历一摆手，“令他尽快前往辽东，在京城瞎耽误什么功夫。”

  杨镐走时都未见到皇上，只能向空空的皇座伏地叩拜。皇上还会见你吗？

  刘铤很是失望，苦笑着向陈矩还礼，“多谢陈公公。”然后，大踏步离开。

  “奴才拜见陈公公。”

  陈矩侧目，见是魏四，不觉一愣，“你这是？”

  “魏四为慈庆宫出宫办事，恰好遇到刘老将军。”魏四答道。

  “哦。”陈矩又望眼刘铤健壮的背影，“去做事吧。”说完便回宫。

  魏四加快步伐，赶上刘铤三人，“刘老将军。”

  刘铤的神态略显沧桑，停下转头，“何事？”

  “当日在重庆府，亏有老将军倾力相助，魏四才幸免于难。”魏四面带笑容道，“现今老将军来到京城，魏四自当备份薄酒，以示诚意。还请老将军勿要推辞。”

  心情很差的刘铤正想着痛饮呢，随即道：“好，老夫随你去。”

  招待刘铤可不能马虎，魏四选在重宾楼。

  “两位大哥也一起坐下吧。”雅间内，魏四招呼刘铤的两位亲兵。

  两人立在刘铤身后一动不动。刘铤下令：“从清晨到现在也未用食物，坐下吃点。”两人立刻坐在一侧，那位抱着长刀的亲兵仍抱着长刀，一刻也不离手。

  “老将军治军严明，果然名不虚传。”魏四赞道。

  刘铤摆手道：“不足为奇。”说完，自顾痛饮三杯。

  “老将军这是要去辽东？”魏四跟着举杯饮尽，问道。

  刘铤重叹一声，“老夫有心杀敌，可兵部只允我带一千川兵，实在可恶。老夫想当面向皇上禀报，却不得见，实在让人心焦。”

  原来是因这事。魏四安慰道：“兵部自有他的调度，老将军也不用着急。皇上嘛，也许早有英明决断，故不见老将军，也不用心忧。”

  “英明？哈哈。”刘铤又连饮数杯，讥讽道，“让老夫听令那庸才杨镐，真是英明哪。”

  多年前朝鲜战争蔚山一战中，刘铤率五千川兵没有及时到达支援，被杨镐认定为失败的主因。刘铤自不服气，认为是杨镐无能，未能坚守到援军到达。两人自此结怨。

  见他情绪低落，�