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  皇帝讶然，知她多想，和气地说，“夫人莫惊。朕前番到府上探访，不欲惊扰，故而瞒骗夫人，失礼之处，还请夫人见谅。”

  戚氏闻言，忙道，“岂敢！”

  “夫人亦莫怪罪徽妍，”皇帝道，“她得了朕令，亦不欲惊吓了夫人，只是未想到事会至此。”

  戚氏听着，诧异不已，这才想起徽妍，四下里望了望，“小女……小女……”

  “夫人莫急，徽妍就在前方殿中。”皇帝莞尔。

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  溪水勾连宫中各处水景，宜春殿偏殿毗连林苑之处，溪水汇聚成另一处水池，宽阔的水面上，凉风拂面，波光粼粼。池畔错落的水榭，环抱着一处凉殿。

  徽妍听皇帝的话，带着蒲那和从音一直等候在此。可等了许久，也不见戚氏来。

  心中正不安，忽然，蒲那说，“徽妍，舅父！”

  徽妍忙望去，果然，皇帝正穿过水榭，往这边而来，而看清他搀扶的人之后，徽妍一怔，窘然。

  他说他会去解释，然后带母亲过来。

  就是这般带过来啊……

  一路扶着，也不知道有多少人看着……

  胡思乱想了一下，徽妍只觉耳根又开始变烫，见他们已经走近，忙带着蒲那和从音迎出去。

  见礼之后，皇帝看看蒲那和从音，笑了笑，“你二人可曾见过戚夫人？”

  “见过！”

  “从音也见过！”

  两个小童答得干脆，众人皆笑。

  徽妍亦笑，却不由地看向戚氏，心中发虚。

  戚氏也看着她，面色阴晴不定。

  皇帝却似无所觉，吩咐刘珣将蒲那和从音带去寻保氏，对徽妍道，“夫人行走，想必累了，还是上殿说话。”

  徽妍忙应下，上前搀扶戚氏。戚氏已不多言，由着她扶着，随皇帝一道入内。

  殿中早已设好了案席，众人分位次坐下。皇帝在上首，戚氏和徽妍同席，王璟和陈氏、王缪和周浚各据一席。陈氏在殿外时，担心小童吵闹，让王萦带着他们玩去了。

  无人说话，只有外面隐约传来小童的欢笑声，更显得殿中一片安静。

  皇帝却是一派从容，待宫人呈上小食等物，摒退左右。

  他看看徽妍，弯起唇角，对戚氏道，“夫人，朕有一事，欲问夫人之意。”

  “陛下但言。”戚氏忙道。

  “朕欲立徽妍为后，未知夫人意下。”

  这话在意料之中，又在意料之外，众人听着，暗暗相觑。

  戚氏亦神色一动，望着皇帝，片刻，又看向徽妍。

  “陛下问老妇之意，可是说，老妇若以为不好，便可推拒？”她迟疑问道。

  皇帝笑笑。

  “朕既询问夫人之意，应许与否，自是在夫人。”他答道。

  戚氏沉吟，却看向徽妍。

  她望着戚氏，双眸满是期待。

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