风寒，沈正章不忍顾淮一人独居，也担心他考完回家无人照顾。

  三人在福顺胡同口站着相互道别的时候，沈正章便邀请顾淮回沈家同住，还道：“万一你病了，这些年的功夫不都白费了吗？不可大意失荆州啊。”

  乡试九天，隔三天一场，体魄不佳者，只怕在考场上支撑不住，考试之前，诸多考生都要好好保养。

  周学谦抿了抿唇，抬眼笑看沈正章，道：“二表哥，你这是偏心。”

  沈正章笑着回道：“那我也请你来家住好了！”

  周学谦温温一笑，作揖道：“那我就却之不恭了。”

  沈正章大笑着道：“不过我怕家中下人没有姑姑照顾得那么用心，只怕放榜之时，我跟姑姑见了面，她要责备我。”

  周学谦眉毛弯弯，道：“就不与二表哥开玩笑了，我先回去见过母亲，待收拾好了东西，过会儿再来找你们议论文章。”

  他又看向顾淮，正色道：“顾先生告辞。”

  顾淮略一点头，道：“告辞。”

  周学谦大步走了，沈正章拍着顾淮的肩膀，道：“我可不许你推辞，走吧走吧。”

  顾淮心知沈正章的好意，他道：“我先回去一趟，整理些东西就来。”

  沈正章道：“那我派个小厮给你帮忙。”

  顾淮摇首，道：“我东西不多，一人足矣。”

  沈正章再不强求，他先走一步，顾淮则回了自己的小院。

  说是小院，实则就一间住房，厅与卧室、书房混为一起，外边另有一间厨房而已，围着一圈墙，成了个院子。

  顾淮刚到家门口，就瞧见院子的门开了，厨房里似乎有人，他猜到了是谁，背着包袱往房里去，果然看见顾三不客气地坐在椅子上，自己给自己倒了杯茶水。

  顾三望着顾淮，笑道：“终于回来了？来，坐。我还亲自叫小厮给你煮了茶水呢。”

  顾淮斜了顾三一眼，放下包袱坐下，问道：“怎么了？”

  两人同姓连宗，乍然看去，眉眼还有几分相似，不过顾三稍显轻佻风流，顾淮则稳重老成。

  顾三斟茶给顾淮，道：“料想你今日要下山，特特来等你，方才我的小厮看见你在福顺胡同口与沈二和姓周的说话，我就知道你要回家来了。”

  “说正事。”顾淮喝了口茶水。

  顾三撇撇嘴，道：“祖父叫我来问你，要不要回我那儿去住？”

  他自己在外边有宅子，顾淮随他去住，倒也不会招眼。

  顾淮摇头道：“不必了。”

  顾三“哦”了一声，道：“这回乡试有多少把握？祖父可是把你的宅子都挑好了，待你中了解元，便可以光明正大地送给你。”

  “必取。”顾淮又道：“宅子在哪里？”

  “选了好几处，看你想住哪里，南薰坊那边有一间三进的宅子，靠近六部衙门和皇宫，澄清坊十王府附近也有一间两进的宅子，你一人住，尽够了，你看看，想要哪一间？”

  顾淮的食指摩挲着茶杯，道：“福顺胡同附近呢？”

  顾三一愣，拿眼瞪他，道：“你还要住这里？”

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