角，朝中正是缺人之际，才让皇帝想要借成亲之事将他收入阵营。只要与朝中大臣之女成了亲，那他再怎么修仙也修不到哪儿去，可偏偏他又说与自己的师尊成了亲，礼法是一回事，更重要的是，这已经成了一个相当明显的征兆，皇帝几乎已经认定息衎将来会一心扑在修行上随她飞升远离凡尘，这便让他的一切念头都成了空想，如此一来他必定不会承认这门亲事，只有息衎跟朝中大臣联姻，他才有留下这个儿子的可能。

  她心中不免一叹，只是一个庶出的儿子，这么大一个朝廷，多他一个少他一个都无法决定王朝的未来，却也要被死攥着不撒手，这个皇帝委实做得窝囊。

  赐婚的事并未因息衎的坚持拒绝而搁置下来，自这以后，皇帝虽然仍旧允许息衎不像别的成年皇子一般上朝，但召见他的次数却频繁了起来。甚至有一次在上朝时提了起来，吸引了许多大臣的注意力，以致息衎每每进宫，都会被皇后召见，然后带着他结识些官宦人家的女子，息衎虽然厌烦却并不能太表现在脸上，毕竟是自己的父皇和嫡母，推托是一回事，翻脸却是不行。然则那些女子倒也都不是简单的，有的是受了家中托付，有的则是真的倾心于他，便借各种场合与他搭上话，或是在路上来个“偶遇”，或是送个荷包什么的，虽说息衎始终与她们划清界限，然则这么一来二去，倒还真有些熟稔起来，而这其中最杰出的便是兵部尚书之女柳凝霜。

  与一开始柳凝霜出现的时候不同，曦和看着这些女子对息衎的纠缠倒是心态平和了许多，一来息衎避免让那些人出现在她的眼前，二来她知道息衎对那些人是真真半点情分都没有的。那些姑娘送来的东西，息衎是能不收就不收，实在抹不开面儿的时候便勉强收下，转头便送给了江疑。曦和认为这些人对她根本构不成威胁，唯独那个柳凝霜令她有些刮目相看。此女颇有城府，且十分冷静，明确表示过对息衎的爱慕，然而并没有进一步的行动，若即若离，也不似其他女子那般做些小女儿状的娇态，与息衎在一块儿时常常做些学问上的讨论，既没有给他拒绝的机会，也并未让他有厌烦的余地，相比于其他官家女子的纠缠，她与息衎之间倒像是君子之交。随着他们二人的来往稍稍多了一些，曦和也提醒了息衎，告知了他此女恐怕是妖界之人，让他自己多提防，息衎认真地应了。

  继上一次吸了血之后，息衎有很长的时间不曾发作，他体内阎烬的元神始终保持着沉寂的状态，虽然磅礴，却没有表现出强烈的侵略性。曦和一面静养自己的元神，一面谨慎地照顾他，息衎一度以为自己已经摆脱了魔魇，但平静的日子总会有个终点。

  息衎两次出征，一胜一负，北方夷狄最终还是蚕食了大片大翎国土，朝廷军队退守避战。

  曦和发现，阎烬的元神莫名其妙地开始膨胀，一些原本并不存在于息衎体内的部分也开始凝聚到他的体内，可她根本没能察觉这其中的过程，只是在她发现的时候便已经产生了变化。她心中有不好的预感，而这个预感很快就应验了。

  战场是个血肉横飞的地方，没有什么能够比战争更能激起人的杀欲。阎烬生前最为世人诟病的便是他克制不住的杀念，天地大战期间发生的数起屠杀，要么是他亲自动手，要么是由他策划。父神说那是他与生俱来抹杀不去的东西，亦正是因为当初发现了幼年的阎烬具备这种强烈的煞气，父神才将其收养，意图消磨其杀念，但最后还是失败了。

  最后一次从战场回来，息衎身上的气息浮躁而压抑，他已经尽力压抑了很长的时间。直到某一夜在王府，二人折腾到了后半夜，曦和已经没力气了打算去洗澡，抬头却见他的双眼在烛光下犹如珍珠红，她大惊，那双眼睛头一次给她如此可怕的熟悉感，下一刻他的嘴唇翕张，吐出来的两个字竟然是——“阿妹”。