�死。”拍了拍沈庄昭的手背，大夫人安抚道：“此事本不想告诉你，但你已变得多忌羸弱，再瞒着你，只会让阿母更担忧你的身子。阿母知道太后想杀掉他，所以为你另寻婆家，不做亡夫人是最好的打算。他死了，你二妹无子，太后更好端端活着，她就算有再高的权位，也始终是太后的走狗，做不成主子。阿母把你留在江家，是让你投奔他们，一生安稳无忧，只有你锦衣玉食地活着，阿母才死得瞑目。”

  “他会……怎么死？”

  “这阿母就不知了。但她多的是法子，我猜，过完大典，就近了。他不能一下子死得太突然，否则会被世间质疑的，所以她留着他，慢慢打量。”

  “那……新帝是？”

  “许是没落的旁支罢。有势有才的，死的死，伤的伤，剩下的，不是年幼无知就是性情软弱，皆是太后的掌中之物，她想怎么摆布，就怎么摆布。”

  沈庄昭听得心头沉重，大夫人握住她，唉叹：“好了，为母已将所有知道的都告诉你了。你听明白了，就莫太悲伤。”

  见未应声，大夫人又道：“你来时途中可见你阿父陪着的公子？”

  沈庄昭摇首。

  “没见着吗？怪了，他们明明就在附近的。不过罢了，你还记得你表哥吗，儿时你们在一起玩乐过，自从他入朝廷被派去兖州后，去年总算归京了，只是你入宫了，便没见着，今日晚膳江沈二家共谈朝事，你去和他见见。先起来罢，让李嬷嬷送你回屋，晚些我与你爹过去迎你。”

  被搀起来，沈庄昭低头抿唇，一言不发。

  大夫人抚着她的臂膀，“阿母也想陪你，只是尚有许多事要做，你先回去罢。”

  李嬷嬷带她出去，走在熟悉的故居路上，沈庄昭面色愈来愈淡白，打不起精气神，一身白衣戴冠行于落花间，像一缕香魂，泪尽北花枝，漫长的路，仿佛走不到尽头。李嬷嬷摸着她的身子骨，觉得愈摸愈飘忽，遂道：“娘娘可是病了？”

  沈庄昭极力撑着身子，回道：“我无病，只是心疲力竭，一入夜就犯梦魇，早上又遭逢重击，故还未静下心来。”

  “可怜娘娘，进屋我就命婢子熬汤去。”

  “不用熬了，反正我终有一死，何时死都是命数。”

  “娘娘怎说起这么不吉利之话？夫人听了要心疼的。”

  她无声隐泪看向李嬷嬷，然后，侧头过去。

  心中纵是有千言万语，亦不敢在沈府其他人面前提起。

  当局者迷，旁观者清。她从当局者中被泼了冷水陡然清醒。

  如今承乾宫成了孤魂宫，还能有甚么比住在冷宫更深知人情世故呢？她的下人死了，阿母“死了”，她也要“死了”，就连不久的皇上，都要死，生死原来只在这么微不足道的一刹那，它太轻了，毫不沉重，何时都可被夺取，不分九龙天子与低卑庶人的贵贱，正如高德忠与太后所做的一般。他们眼中的生死——才是它的真正重量。

  既然性命如此渺小，那她又凭何去信，自己一定会笑至最后呢？

  今是沈家欠别人血债，后便换了谁，让他们去偿这笔血债？

  芸芸众口，茫茫苍生，孰也道不清最终会沦为甚么光景。

  但此刻的她已十分确信，一切都不会再如人意。

  回到屋中，李嬷嬷帮她安顿好后�