二表哥点了点头，带着小厮往莲花小筑的角门处走去。

  “九妹妹，大表哥是我大姨母的长子，家就在三巷里的酒酿胡同，平日大表哥也常去我们府上玩的。”叶清灵热情地向叶清溪介绍她这位“可爱又可亲”的大表哥。

  叶清溪嘴角抽搐，直接拨开叶清灵的手往后退了两步：“六姐姐想来是和大表哥极熟悉的了，我便不站在中间碍事了。”

  叶清灵不高兴地想要再次抓住叶清溪，却被对方闪身避开了，叶清灵顿时皱起眉头，不悦地道：“你这是做什么？这是我们的大表哥，难道让你和他说说话都不行？”

  “六姐姐这是说的什么话？只是我正有事要和三姐姐商量罢了。”叶清溪一面说着，一面看向叶清棠，好吧，这也算是叶清溪对这位三姐姐的一个小试探了，看她敢不敢站出来帮自己说句话。

  叶清棠没料到会在此时被提起，一时间不免有些忐忑，她本就是软弱的性子，被叶清灵瞪一眼心肝都要颤一颤，自然不想招惹是非，可一对上叶清溪期待的目光，叶清棠又有些犹豫了。

  “三姐姐，九妹妹是有什么事要和你商量呢？”叶清灵不依不饶地瞪视着叶清棠，逼着对方给出答案。

  叶清棠面露怯意，犹豫半响后，却竟然开口道：“是有些事，不便在大表哥面前提起，故而……”

  “三姐姐，我们还是上车再说吧。”叶清溪闻言笑了，也不管叶清灵会不会不答应，就直接走到叶清棠面前，挽着她上了先前两人乘坐的马车。

  放下车帘，叶清溪也就将外头的喧嚣也一并放下了：“三姐姐，谢谢你方才帮我。”

  “不是，我也并没有做什么。”叶清棠不好意思地笑，脸上却流露出担忧，想来她还是有些惧怕叶清灵的。

  她对人暂时不需要面对叶清灵，可有些人、有些事是无论如何都避不开的，等回到了叶家，只怕叶清灵也要找她算账的。

  叶清溪虽然不是什么烂好人，不过至少是个知恩图报的好孩子，叶清棠之前给她送过衣裳，刚刚又为她说了几句话，这些恩情虽小，但还是要报的。

  略想了想，叶清溪便低声开口问道：“三姐姐是不是害怕六姐姐？”

  叶清棠诧异地看了叶清溪一眼，接着便又低下头去，她有些不知该怎么回答这个问题，支支吾吾了好一会儿也说不出完整的话来。

  不用对方回答，叶清溪也已经从叶清棠的表情中得到了肯定的答案：“三姐姐为什么要害怕六姐姐？只因为她是嫡女吗？”

  “你怎么能这样说？”叶清棠大惊失色，在她的观念里，嫡庶之别是大于天的，这就和正室与妾室之间的区别一样。

  叶清溪却是不以为然地笑了：“三姐姐别担心，我就是和你说说，我也是庶女，所以和三姐姐是一样的，不，我应该是连三姐姐都比不过的，我自幼长在外室，后来又被送去了钰清庵。”

  说到最后，叶清溪忍不住露出自嘲的神色来。

  “九妹妹不要这样说，无论怎样，你都是父亲的孩子，都是叶家正经的小姐。”这个时候，叶清棠倒是开始反过来安慰叶清溪了。

  叶清溪本就不在意这些，闻言不禁眨了眨眼睛：“既然三姐姐早就明白这个道理，又何必如此妄自菲薄呢？”

  “我……我只是觉得自己着实比不上其他几位姐妹罢了，这也是事实。”一提到自己，叶清棠就又自卑起来