�她去，永不许再进二门。周姐姐，你是跟着太太的老人了，你且说说，我这处置如何？”周瑞家的虽觉得轻了些，怕不合王夫人的意思，只得当着众人说不得，便笑道：“太太说二奶奶做主，二奶奶就做主罢。我也不敢就说好不好。”

  王熙凤见周瑞家的不肯担着责任，正中下怀，便笑道：“即这样，我就做主了。传话下去，将温婆子打上三十板子，撵在二门外，永不许进来。”说了又把周围那些婆子看了回，脸上虽带着笑，口中却道：“这个温婆子是初次犯在我手上，我且放她一回，却是警惕你们的意思，若是有人再犯，可没有这么便宜了，少不得我要讨你们的嫌，照着规矩行事了。”众婆子们都答应了。

  待得周瑞家的回去把王熙凤的处置同王夫人回禀了，王夫人听了，只觉有些灰心。自王夫人嫁到贾府，上头的婆婆史老太君心明眼亮，一旁又有说话做事尖酸的嫂子邢夫人，轻易错不得，从来都是打醒了十二分精神伺候，处置家事也不敢有一丝大意，严了怕贾母不快，若是松了，又怕邢夫人在一旁说嘴，可算是战战兢兢。好容易熬到贾珠娶妻，想着好把担子卸给媳妇些，不想这个李纨行事说话只奉着卑弱敬慎屈从为要，从不自专决断，遇事都来问着自己，心中不免不畅快。

  又听得自家哥哥王子胜日常夸耀着许给贾琏的侄女儿王熙凤说话行事颇有见识，不输儿子，就想着自家侄女岂不是比外道的媳妇更靠得住？待她来了，慢慢把家事转给她去料理，也好跳出是非圈去，不想这个王熙凤看起来虽比李纨好些，听着说话倒是一套套的主意，真叫她做起来却也是个左瞻右顾的，心软意活的，想来要是就把一家子事转委给她，便是贾母那里也未必能放心。

  王夫人就叹道：“我常听哥哥夸耀，说他这个女儿是当着儿子教养的，说话行事都不输人，如今看来，天底下父母爱子之心都是一般的，自家孩子难免夸赞些。”

  周瑞家的因叫王熙凤拖下了水，不敢在王夫人跟前说王熙凤的不是，就笑道：“太太，我瞧着琏二奶奶这番处置倒是没人不服的，她一个年轻媳妇，又是新来乍到的，自然要自尊自爱，怎么肯轻易动怒呢，也不是我们王家的体统呀，总要太太慢慢教导了，二奶奶有了依仗，才能拿出威风来。”王夫人听了便道：“若是真能如你所说，我也就念弥陀了。”

  待到晚间，贾琏也知道了，却是回府时高福接马时同他说的，只说二奶奶年纪虽轻，却有主意，倒是赏罚分明，又把贾琏恭维了一番。贾琏就笑道：“不过赏了二两银子，你们就这样恭维，可见是黑眼珠子只瞧得见白银子。”自己提脚进来，却见王熙凤已然卸了日间的冶妆，只一身浅淡装束，堕云髻上只插着一支凤头步摇，凤嘴里衔着珠串，尾端是指肚大一粒明珠，滚圆洁白，垂在鬓边，略一走动，珠串儿就晃，格外风流些。

  贾琏看得喜欢，过来满口唤着奶奶不绝。偏夜间王熙凤又推他往别处歇息去，贾琏正觉得王熙凤温婉妩媚的时候，如何肯走，嗳嗳连声，只是不动，又笑：“奶奶，我听着今儿有个婆子偷了些东西，是你替太太去处分了件事。门上的高福很是奉承了你回，说奶奶慈善温和，体恤下人。奶奶连下人也体恤着，如何不体恤我，就要把我往出赶呢？”

  王熙凤就道：“二爷还说呢，我到这回子心里还掂掇，怕自己不妥当呢。太太抬举，叫我去处分，可二爷也知道，我是头一回遇着这样的事，不免没个主张，又看那个婆子也是有年纪了，想是也是有儿有女的了，如今当真为着她一时糊涂，就发卖了，可不是生生分离他们骨肉吗，我就有些不忍，所以我大着胆子留下了。只是太太那里我还不知道怎么回话呢。二爷你说，太太那里会不会怪着我坏了规矩。”

  贾琏听王熙凤说完，就把个身子往炕上一横，�