笑道：“太太的话固然有理，我也不能说我不知太太说的‘择辞而言，适时而止’这样的道理，可是太太也请想，珍大哥哥虽叫太太一声婶娘，如今也是要三十岁的人了，且管着那府里的事，还肯来给太太赔不是，正是珍大哥哥孝顺太太呢，这投桃报李的，我以为，太太总要给大哥哥留些颜面才好。且，这事儿要不是大哥哥自己来说，太太和我，可也不知道呢。想来老祖宗那里也不能知道了，倒不如就这样罢了，省得老祖宗知道，倒是叫她老人家不痛快。我也知道，太太是最明断的，不过一时气急了，才没想到，所以才大胆劝了几句。”

  王夫人听着王熙凤这一番话，倒是合理，挑不出她什么错来。这只得转了口风道：“你即这样说，也就罢了。原是你想的周到。你即这样细心，又懂道理，如何我差你做事，你倒勉强。你是我嫡亲侄女，我还能害你不成？总是我们姑侄一条心才好。且自你珠大哥没了，我身子总不见好，你若是能帮着我些，我也好偷个空儿，省心些。莫不是你想躲懒儿？才不肯帮着我。可你也要想想，你到底的长房长媳，这个家迟早要你来当的。倒不如趁着如今年轻，也没孩子，先上手学了，日后岂不是便宜。”原来王夫人自王熙凤嫁过来后，她想着王熙凤替她当家也许久了。她当着荣国府这些年的家，如何不明白，荣国府远不似先年那样兴盛，如今人口即多，事务日盛，主仆上下都只晓得安富尊荣，那日用排场，又不能将就省俭。如今外面的架子虽没很倒，内囊却也尽上来了。自己为了管理家务，侍奉老太太，处处费心，也是捉襟见肘，若是再生出什么事来，这库房里怕是也没多少银子好使的，难不成要她拿着私房钱填补进去不成！

  王熙凤听了王夫人这番听着情真意切，处处露着慈爱风范的话，禁不住笑了起来：姑母，王夫人，你这一回还是想把我往刀口上垫呢。那时我当着家，看着风光八面，府里下人们那个不奉承，可背地里也没叫他们少怨恨我些。这还罢了，家里时时入不敷出，为了不叫人笑话自己不能当家，暗里还要挪移自己的银子来填补，可是黄连木做鼓槌--外头体面里头苦。后来放债盘利，也不全是为着我自己。从前我上你一回当，那是叫你哄了去，要是第二回上了一样的当，可是死了也不能怨人。所以就含笑道：“太太是我嫡亲姑母，太太疼我像亲女儿一样，我岂有不知道的，太太可不知道，我心里拿着太太可也是一样敬重的。我原也该为太太分忧才是。”

  王夫人听了王熙凤这话，脸上就是笑了，拉了王熙凤的手就叫她坐到身边：“我的儿，你也知道你大妹妹进宫做女史去了。你珠大嫂子自你珠大哥没了以后，竟如槁木死灰一般，一概不问不闻，我和她说什么，只是没个回声，我也只有靠着你了。过几日就有一注事儿，我要你费心呢。其实也没什么，不过是你嫁去扬州的林姑妈家的哥儿，下个月就要周岁了，你老祖宗命厚厚的备一份礼。如今我委了你去做，至于备什么，你自己斟酌去，拟了礼单来我瞧，有不恰的，我们再改过。”

  王熙凤哪里肯上这个手，就道：“太太抬举，我若再辞，可是不知好歹了。只是出嫁从夫，我总要问过二爷的意思，才敢答应太太。”王夫人听了王熙凤这话全在礼上，只得道：“你也太小心了，这也是好事，琏儿也不能不答应你，你且做着，琏儿若是有话，你只管叫他来问着我！”王熙凤故意低了个头，就把眼睛瞟了下王夫人，道：“太太要这么说，我更不敢了。我只怕二爷说我拿太太压他，更要怪我了。”

  王夫人叫王熙凤这句竟是噎住了，若是强要王熙凤领了这个差事，倒像是拿着姑母婶娘的身份去逼她，只得道：“这也罢了。你只跟着我，瞧着我有什么想不到的，你便提个醒儿。你年纪小，没见过你林姑妈，不知道。你林姑妈真真是老太太的心肝宝贝儿，连你公公同你叔叔都是一概靠后。旁的不说，你林姑妈的闺房那才叫精致，多少东西都是有钱�