��贾敏看了贾母一眼，贾母这才向着贾赦、邢夫人、贾政、王夫人等道：“你们也起来罢。”贾赦夫妇，贾政夫妇谢过贾母，这才起身，贾敏看得哥嫂们都起来了，也就站了起来。贾母虽知今儿这一番，使得荣国府大房二房之间嫌隙更深，只是也无可奈何。

  不说荣国府这里闹了一场，只说林如海乃是奉召回京的，他是天子宠臣，不然也不能连做了两任盐道，众人都知林如海这番回京必然高升一步，待得散朝，都来相见，说了许多场面话儿，好一会才散。林如海这里才要出宫，就听得一声似男似女的叫声，说道：“林大人留步，皇上宣林大人长乐宫见驾。”回身看时，却是圣上近身的内侍夏公公。

  林如海是探花出身，当年点的便是翰林侍读，日常事务整理文史经籍，以备皇帝顾问查询，正是天子近臣，所以同这夏公公也是旧识。他虽是读书人出身，却不是清流，心上虽不大瞧得起这些太监内宦，脸上却不露，笑道：“一别经年，夏公公精神更甚往昔。”夏公公看着林如海一笑：“哪里，哪里。哪里比得上林大人，林大人在盐道任上想来如鱼得水，这风采更胜往昔啊。”

  这意思便是明明白白的索贿了，林如海是个闻弦歌而知雅意的人，又知道这些太监内侍虽身份下贱，却是日日在皇帝身边，轻易得罪不得的，不然记恨起来，不咸不淡进上几句谗言，日长天久的，也是祸端，不敢怠慢。向夏公公笑道：“公公谬赞了，我们做臣子的替皇上办事，哪敢不尽心竭力。如今皇上既要召见，还请公公前头带路，公公要问江南的风土人情，容我陛见之后再同公公解说。”

  夏公公能做得皇帝身边的总管太监，自然也是个心明眼亮的，听着林如海这句，知道他是答应了，料定林如海也不敢哄他，是以也不急，手上的拂尘一甩，笑道：“既如此，林大人就随咱家来罢。”说了引着林如海进了长乐宫。

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