��找夏公公说话，竟是要夏公公去敲打敲打这林大人几句，叫他独善其身的好。

  这夏公公六岁上净身入宫，如今凡三四十年，虽贪财好利，但更善于体察逢迎上意，这才能从一小黄门做到如今的总管太监。夏公公日日在皇帝身边，自然知道皇帝宠幸贾元春贾贵人别有因缘，这回单独召见林如海也有深意。偏巧这些妃嫔们请托之事，倒是不会误了皇帝的事，乐得收了这些妃嫔们送的重贿，把话儿给带到了。

  却说林如海出得宫来，上了一直侯在宫门前的轿子，看着过了午时了，吏部这时也没人，先回荣国府来见贾母。贾母这里早训过两个儿子，贾敏也带着一双儿女回梨香院了。贾母看着林如海来，到底是娇客，又听着他才见驾回来，倒是喜欢，满脸的和气，只笑道：“快回去罢，这午时都快过了，只怕你媳妇儿还等着你用饭呢。”林如海心上正有事，听着这话，也就告退出去。

  回在梨香院，果然贾敏带着黛玉，林瑾两个等他用饭呢。想是林瑾年纪小，经不住饿，贾敏就拿了山药枣泥糕与他垫饥，黛玉到底大几岁，自己握着一卷书坐在一边看书，几房姬妾低眉顺眼立在一旁，看得他进来，纷纷过去见礼。贾敏也带了一双儿女接过去，黛玉林瑾给林如海请过安，一家四口这才坐下用饭，姬妾们一旁伺候，人数虽然却是鸦雀无声。待到饭毕，贾敏就把黛玉，林瑾两个的奶嬷嬷叫了进来，命她们带了姐弟两个下去歇息，又命姬妾们也散了去，房内只剩下林如海贾敏夫妇两个。

  林如海看着无人了，这才道：“有件事，我同你讲了，你可不要恼。”贾敏听林如海说得慎重，就道：“老爷怎么说这样的话，你我夫妇这些年，我是什么样的人，老爷还不明白吗？老爷只管讲来。”林如海就道：“岳母眷顾抬爱，怕我们的房子一时收拾不整齐，所以邀了我们暂住，我们原该领情才是。只是你也看见大舅兄二舅兄之间的情形，我们何苦夹在其中。我已问过林忠，诸院落已然收拾干净了，可以住得人了。不过是服侍的人手不齐，左右我们家人口少，如今这些人也够了，旁的杂役慢慢买就是了，你的意思怎么样？”

  贾敏听了这话，就笑道：“我总是出嫁的女儿，长住在娘家成个什么话儿，说出去没的叫人笑话我不会当家呢，只是碍着昨儿闹了那么一出，我这回子就说要搬了去，倒像是同老爷赌气，就想着再住个两三日就告辞的，老爷即说了，我明儿就去同母亲告别。”

  林如海只当着贾敏同母亲久别重逢，她们母女之间感情深厚，必然不舍，不想贾敏答应得如此快，倒是有些诧异。林如海这里要走，正是为了圣上召见私下说的那些话儿，贾敏这里，却是为着贾宝玉。

  贾宝玉早已入学，虽然聪明乖觉，也是淘气顽劣异常，不喜读书，最喜在内帏厮混，每日下了课，不去温习功课，只来寻迎春探春两个玩笑。近日又来了新妹妹，格外坐不住，早早就回来了。宝玉过来时，黛玉正同迎春探春姐妹在一块说话，看着宝玉进来，除了迎春比宝玉年长依旧坐着，黛玉探春两个已然立了起来。宝玉见了黛玉就笑道：“妹妹昨儿歇得怎么样？要有什么不便的，只管同我母亲说呢，不要外道了。”

  黛玉看着宝玉问话，也就道：“多谢表兄。我们暂住的梨香院什么都收拾齐备了，劳烦两位舅母操心了。”宝玉看着黛玉闲静似娇花照水，行动如弱柳扶风，家中两个姐妹都是极出色的，也是远远不如她，不由十分羡慕。宝玉虽爱胡闹，可对着女孩子，其温厚和平、聪敏文雅，竟变了一个样子，因看迎春探春黛玉都不说话了，便要寻出话来讲，想了想就道：“妹妹可曾读书？”黛玉因想着贾敏吩咐，不要冲撞了表兄，又想这个表兄素来胡闹，不爱读书，故此道：“只上了两年学，认得些字。”

  宝玉看着黛玉举止舒徐，�