比从前。从前你二哥哥家在这里，老太太又喜欢孙辈，自然热闹，如今也冷清了许多。”贾敏听着邢夫人的话，垂了眼笑道：“黛玉那孩子也是有些怪癖，格外爱静。说是有聚就有散,聚时欢喜,到散时岂不清冷，倒不如不聚的好，我也只得由她。”邢夫人笑道：“这也是女孩子家大了，文静的缘故。”贾敏一笑，又要告辞，邢夫人见留不住也就罢了，同王熙凤两个亲送至二门，看着贾敏上了轿这才折返。

  黛玉之所以没跟着贾敏过荣国府来，倒不是喜静的缘故，这不过是贾敏的藉口罢了。自打前年皇帝问着林如海黛玉年纪，又说了不急的话，林如海贾敏两个就知道皇帝必然是对着黛玉的亲事有了盘算。其间因贾母之丧耽搁了，如今贾母丧期已过，从宫中就透出消息来，说是北静王水溶年将弱冠，因父丧耽搁至今未娶王妃，皇帝有意将林黛玉指于北静王为正妃，择日就要下旨的。

  原是当日开国四王，惟北静王功最高，是以今子孙犹袭王爵，这异姓王做久了，便是为人再谦逊温雅韬光养晦，手上也有人脉，且当日老北静王也是军功上起家的，如今领着细柳营的程力程将军之父祖父正是从老北静王手下出来的。这军队之中最讲传承，程力年纪虽较北静王水溶为长依然对着北静王持子侄礼。想那细柳营驻扎地正在长安西南，长安略有个风吹草动，细柳营驻军转瞬即到，连同天子近卫羽林军，正是拱卫天子的双翼。

  圣上钦点贾蕙做三皇子侍读，看着他聪慧伶俐是一回事，更是借重他的身份，他是荣国公贾代善嫡重孙，身份上虽不显赫，但是他有一个嫡亲祖姑丈林如海。林如海正是当今圣上最信得过的臣子之一，不然也不能将兰台御史、巡盐御史、左都御史等要职连着与他做，拿着他的嫡女嫁与那异姓王身份上也算得匹配。将林如海之嫡女林黛玉指与北静王为正妃，便是将北静王同荣国府林如海系成一脉。因贾蕙是三皇子侍读的缘故，自然是俱损俱荣，这样一来北静王，林如海自然都是成三皇子一脉。

  这都是当今圣上为三皇子谋划深远。想三皇子母族不显，虽养在皇后身边，皇后母家也不过占个清字，与贵字无关，要与大皇子二皇子抗衡不免不足，有了细柳营为后盾，又有皇后之父在朝野清流中的名声，三皇子与朝野中的声望也好于大皇子二皇子并肩了。

  以林如海贾敏两个的精明，自是明白皇帝用意，虽有不足之意，也只得从命。如今即知道黛玉将嫁，想林如海同贾敏两个中年得女，如儿子一般教养，黛玉能诗文善琴棋，在女工上欠缺，虽说她们这等人家，自然有针线上的人，只是女子定亲过门，嫁妆里总要有一两件亲手绣的物件儿才成话，只得督促黛玉习学女工。因圣旨未下，这事自然不能宣扬，只得找了些藉口来搪塞邢夫人罢了。

  果然贾蕙进宫侍读后不过十日，圣上就又下了一道圣旨，将林黛玉指于北静王水溶为正妃。那北静王外头是个闲散王爷，也少上朝，便是上朝与大臣们也不是同侪，是以林如海倒是不曾好好儿的打量过这个少年王爷。这回翁婿两个一起进宫谢恩，林如海不免把这未来的东床仔细打量了，见水溶年方弱冠，头上戴着争白簪缨银翅王帽，穿着江牙海水五爪龙白蟒袍，系着碧玉红鞓带，面如美玉，目似明星，真好秀丽人物。水溶见着林如海四十来岁年纪，眉目清朗，颌下五绺长髯，体统秀雅，倒也心生敬重。虽论着官阶，林如海如今身任吏部尚书，是个从一品，可谓高官，可水溶身袭王爵，是个超品，正该水溶在前。可论起亲谊来，虽水溶同林黛玉不曾过定，可圣旨已下，也算是名分已定，林如海正是水溶的岳父，该着林如海在前。林如海同水溶两个各自谦让，叫小太监们催了两三回，这才并肩而行进长乐宫磕头谢恩。

  皇帝已听着小太监回说路上情景，看着水溶林如海并肩进殿，可以谢恩，就命小太监将两个搀起，向着水溶笑道：�