儿们也兴起来，以茶代酒，敬长辈，敬姐妹、敬夫君，老姐妹瞅着，高兴得流下泪来。看孟蠡，也喝得脸红头晕，小蕊儿给他敬酒两人都不自然。阮夫人暗笑，指给妹妹看，丰夫人也笑起来。

  老姐妹睡在前面，丰蕊和柳香也在，分开着。孟蠡和阮香睡在自己小院里。连襟两个睡在后面。男的酒多，呼呼睡了。老姐妹两个谈知心话儿。先谈别后情形，家中状况，妹妹怪姐姐：“两个甥女婚姻大事也不请我们！”姐姐说道“你们那么远，家里事又多，她爹又不喜欢热闹，只请了邻里乡亲。现在不一样吗？反正都知道了，认得了。”，再谈女儿们，姐姐说：“小蕊儿这么漂亮，又这么懂事，不知要找个什么人才合适呢？他姨爹喜欢不得了，还嫌她在这太拘束，恨不得替你们作主找个人呢！”妹妹说道：“唉！我们也愁呢，她从小就跟师父上了峨嵋，前些时才回来，性格古怪，我和她爹问她喜欢什么样的人，她在家三天，不说一句，嫌我们烦跑你们这儿来了。”“那你们两个有什么想法呢？要找个什么样的女婿？”“先要她同意了，不然我们都是白忙活。我们的意思是随她。我们跟你们一样，都是本分人。她爹更老实。不喜那富贵的，也不喜那咬文嚼字的，更不喜那只爱钱的。找个老实人，恩爱过一辈子，最好品貌上配得上她，疼她、别让她受委屈。”想想心疼，哭起来。姐姐心里有数了，只不好现在就说。陪着流泪，叹息道：“我们家香儿、柳儿，我那时也是这样想的。孟蠡貌上还过得去，人也老实，只在武馆里教两个徒弟，三个人又谈得来，我们就知足了，家里反正也够吃用，我就把她们两个都嫁给了他。在我身边，我也放心。”妹妹笑起来，“她两个也不分吗？两个嫁一个，她们怎么同意的？”“我本来只想把香儿许配给孟儿，可是她们两个倒都先说好了，情愿两人都嫁给她，有什么办法？还好，到现在三个人还像一个人，从没脸红过。连她爹都吃醋呢！说你们三个人什么时候能不能分开点，让人看了心里甜得难受。”妹妹笑起来，“这个孟蠡也太讨人欢喜，一看就让人亲近，迷死多少女孩子！”，太晚了，两人打着哈欠，慢慢睡着了。

  第二天早上，孟蠡上县城了，顺便带些酒、茶、油等日用品回来。一家人吃过早茶，阮员外带丰老爷逛庄院。两位夫人忙着洗衣服、整理内外。三姐妹就在家里下下棋，说些闲话儿。柳香笑道：“小蕊儿，你娘昨天晚上看孟蠡的时候眼睛大着呢，那么长时间，是不是丈母娘看女婿越看越欢喜呢？”丰蕊红了脸，讥嘲道：“哪里呀，是想不通呢！就这么个人，其貌不扬，什么都没有，偏偏两支鲜花要插在牛粪上，真是可惜！”，吃吃笑起来。阮香在她腮上扭了一把，笑道：“我告诉你娘去，说有第三支花也要插上去呢！”，丰蕊笑道：“我又不是花，怕什么。”阮柳二人骂道：“个死鸭子，嘴倒硬，撕她！”…这时两位母亲进来了，见三个人闹成一团，丰夫人笑道：“怪不得蕊儿要到这儿来，来了也不想回去，是这两个人抱着她呢！”阮夫人擦着笑出来的泪说道：“就跟小时候我们两个差不多。要是永远就这样多好。”说着眼圈又红了。丰夫人叹息道：“何尝不是，蕊儿跟她们在一起也有个伴儿。”孩子们都静静的，丰蕊想着以前的孤独不由得心酸流下泪来。阮香正想要说，被柳香拉住了。…

  两个连襟回来了，准备开饭。桌上又喝了点酒，丰老爷说道：“梦哥，你这园子比上次我来的时候大多了，上次也就只有后花园和一些房子，现在又是竹林，又是假山，小桥流水，样样俱全，羡慕死我了！这些年你忙得凶呢！”，阮员外笑道：“恺之笑我，我这园子是大而空，我又不懂怎么造园，胡乱堆个景儿，只要能有个荫凉，有个休息之处就满足了。你那边怎么样？”丰恺之笑道：“你去过的，现在还那个样。”“你不是在城里吗？城里原就不好挪地方，也不好扩，地方小是没办法的事。不过你是小而精，跟我这儿反的。”丰夫人笑起来，道：“姐夫，哪有�