p; 乔玄默然半晌，对金尚说道：“元休哪元休，你可跟吾出了道难题呀，刘勋其人，其实并无远见卓识，说之容易，然而，郡守府有一客卿名曰刘晔者，却委实是个有见识的，吾只是担心，刘晔会从中作梗，则此事便孰难预料。”

  “刘晔？”金尚道，“小弟最担心的，也正是此人。”

  “刘晔其人，之智、之勇、之见识，只怕远胜吾等。”乔玄苦苦一笑，又道，“不过，无论此事成或不成，吾都会尽全力相助于汝。”

  金尚闻言大喜，第三次长揖到地，说：“多谢公祖兄。”

  乔玄微微一笑，又道：“现在公事已了，是不是应该论私谊了？”

  “那是自然，那是自然。”金尚心情大好，忽然听得后院有琴声流出，甚是清幽，便忍不住问乔玄，“公祖兄，此何人在操琴？甚妙。”

  “乃是小女。”乔玄颇为自得的道，“元休，非是吾自夸，吾这两个女儿，皆练得一手好琴艺，今日，就让你我兄弟就着小女琴声下酒，如若？”

  “固所愿也，不敢请尔。”金尚欣然应允。

  当下乔玄命家仆摆酒，与金尚饮宴。

  是夜，金尚再次喝得酩酊大醉，索性就宿在了乔府。

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  次日一大早，乔玄便命家仆套上牛车，前来郡守府。

  乔玄是庐江士林领袖，刘勋自然不敢怠慢，在正厅摆茶相待。

  主客寒喧罢，刘勋便笑着对乔玄说：“今天刮的是什么风，竟把乔老吹到寒舍来了。”

  乔玄作揖道：“老朽已是垂垂老矣，原本不想来郡守面前聒噪，奈何庐江有旦夕之祸，老朽身为庐江人，却不能不来。

  刘勋默然不语，有道是闻弦歌而知雅意，乔玄一开口，刘勋就知道他必定是为公子否的事情而来。

  乔玄没有理会刘勋的沉默，自顾自说道：“老朽请问明公，可有孙策兵多？”

  刘勋道：“某不如孙策兵多，孙策已经拥兵三万，而庐江水陆步卒仅止五千众。”

  乔玄又道：“老朽再请问明公，可有孙策将广？”

  刘勋答道：“某不如孙策将广，孙策麾下黄盖、程普、韩当皆宿将，周泰、蒋钦、陈武诸将皆有万夫不当之勇。”

  乔玄说道：“明公兵不如孙策多，将也不如孙策广，若孙策挥师来攻，如之奈何？”

  刘勋说道：“子扬云，此时天时、地利、人和皆在我而不在彼，故孙策断然不敢犯境。”

  乔玄摆了摆手，说道：“天时会不断变化，地利会不断消长，人和亦会因势而变，明公若不早做打算，则庐江早晚必为孙氏所有。”

  说到这里，乔玄已经是图穷匕首现了，接着说道：“公子否虽然年轻，却有勇略，在下蔡、龙亢两败孙策，足见其用兵之能，有公子否在，则孙策必然不敢觑觎我庐江，况且袁氏乃明公旧主，此时袁氏残部势穷来投，于公于私，明公都应该予以接纳。”

  刘勋唯唯喏喏，却也没有立刻就答应。

  送走乔玄，刘勋一个人坐在席上犯愁。

  理智告诉刘勋，刘晔的判断是正确的，袁否乃是豺狼，接纳袁否不啻于迎狼入室，而且袁否这头豺狼一来，孙策这头猛虎也必定尾随而至，届时虎狼环�