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  “来回折腾。”石守信说着语气中带上了几分感慨：“我们龙栖军还好，最后开拔，那些已然北上的军队，只怕更加难受！”

  “哎！前后筹备了这般久，我都已准备好上阵杀敌，多斩几颗契丹人的脑袋......”韩重赟一副很渴望上战场的样子。

  “还是机会的！”石守信语气很肯定：“自今岁以来，朝廷几乎一整年都在做战争准备，秣马厉兵，靡费巨大，必然不会无疾而终！”

  和如今东京禁军中，大部分青年将校一样，石守信同样渴望战争，他需要军功来证明自己。

  这几年，刘承祐改革军制，收拢军权，提拔了一大批年轻军官，后起之秀。但都是有底线的，即便似石守信这样的佼佼者，也只能坐到营指挥的位置。即便如此，也引得不少老将老兵嫉妒、排斥。

  天子召集过他们好几次，反复勉励之辞，核心只有一个意思：未来是将是帅，都只有靠他自己去战场上搏，无功则无赏拔，有过必当惩处，再无任何优待。

  就是这般直白的圣意，反倒让这干青年将校，建功之心愈加炽热。

  被折腾的，又何止是龙栖军将士，作为大汉天子，刘承祐同样被折腾得不轻。一切行装已然打点完毕，随驾人员也定好，只待在大内军以及铁骑军的护卫下北上。

  崇政殿店中，中书门下、三司及枢密院的庙算之臣十余名俱在。都目光炯炯地盯着殿中的报信之人，这是枢密院探事司的一名基层执事吏，在这大殿之上，面对天子与朝廷公卿们这么注视，显然有些紧张，忍不住咽了咽唾沫。

  刘承祐神情比较郑重，但见其局促，尽量以一种轻松的语气说道：“你不必如此紧张，将你在文德所探契丹情况，给诸公们讲讲！”

  “是！”作为在刀尖上舔血情报人员，心理素质还是很强的，迅速地调整过来，沉声叙来：“契丹主帅大军十万，四日前抵达原武州文德县境内火神淀，于此处祭天、祭父，誓师南下。卑职带领属下，潜装于文德境内探查，以契丹游骑之故，未敢靠近！”

  “然而就在当夜，契丹大营忽生动乱，即便十里之外，也能闻杀声，见火光，契丹骑兵逸散于乡野，劫掠乡民。卑职冒险一搏，擒得一敌卒，讯问方知，是有契丹贵族带头作乱。”

  “第二日，卑职继续潜装探查，方知辽国皇帝耶律阮已亡，而由寿安王耶律璟继位。虽然契丹人封锁消息，外人难知火神淀之乱的具体，但显然，就是有贵族叛乱，并且死伤不小，卑职后来偷偷往其驻地一观，虽有过清理，但激烈厮杀的痕迹极其明显。”

  “现今，契丹大军已分为数支，不知所踪，最庞大的一支约四万骑，护送着耶律阮的棺椁转道往檀州方向而去。”

  “卑职心知此事重大，故传信之后，亲自来京，汇报将所探所闻。”

  听完其叙说，殿中静了许久，早知消息的如魏仁浦、郑仁诲者，还能保持淡定。冯道、范质、李涛、薛居正等人，则有些失态，冯道这老狐狸，当即便起身向刘承祐，眉开眼笑：“陛下，契丹突生如此大变，此殆上天庇佑大汉，庇佑陛下呐！”

  观其神态，喜不自禁，就差抚掌相庆了。范质那张素来冷肃的脸，也挂上了点菊花般的笑容，不过仍旧保持着冷静：“此事如当真，那对我朝，则是天大的喜讯了！”

  “不过！”范质的目光变得格外锐利，盯着那探吏：“务必确认，此事无误！”

  其言罢，郑仁诲起身说道：“应当做不得假，