天山童姥的人，不知大哥可清楚她的底细？”

  乔峰回答：“噢，对于这个天山童姥，我倒有所耳闻，她是天山缥缈峰灵鷲宫主人，是逍遥派掌门逍遥子的大弟子，掌管九天九部婢女和三十六洞七十二岛数千人众，精通暗器，传说杀人不用第二招，而且医术高明，也称得上是一位女中豪杰。”

  东方不败颔首说：“那她也是一个巾帼英雄了，有机会我倒想见见她。”

  乔峰接着在脑海中思索了一阵子，猛地一拍脑门说：“喔，对了，我小时候曾听师父玄苦大师说起过，武林中有一位剑法通神的大侠，名叫独孤求败，他纵横江湖三十余载，杀尽仇寇歼人，败尽英雄豪杰，天下更无抗手。待我年纪稍长，加入丐帮，行走江湖之际，很想一睹这位前辈的风采，只是无可奈何，遍寻天下不见，也不知他如今是否尚在人间。”

  东方不败听罢，心念一动，暗忖：“哦，独孤求败？难道就是创制‘独孤九剑’的那位前辈？我曾听风清扬老先生提起过他，按辈分他算得上是我的祖师爷了。要是有幸碰上他，我定要好好拜会。”

  乔峰见东方不败脸上的神色有异，于是问道：“怎么了，东方兄弟？看样子你似乎认识他？”

  东方不败摇了摇头，回答道：“那倒没有，只不过他跟小弟倒是有些渊源。如若能亲自得见其真容，可算得上一件幸事。”

  沉吟半晌，东方不败说道：“大哥，还有一位世间最大的英雄，你却始终没提到。”

  乔峰不解地问：“他是谁？是逍遥派传人‘聪辩先生’苏星河，还是吐蕃国师鸠摩智？应该不会是‘星宿老怪’丁春秋、‘恶贯满盈’段延庆等人吧？他们武功虽高，但心术不正，作恶多端，断难配得上‘英雄’二字。”

  东方不败笑了起来，说道：“哈哈，大哥所言甚是，他们当然算不得大英雄。能叫做大英雄的人，应该胸怀吞吐天地之志，腹有包藏宇宙之机，既可一呼百应，亦能忍辱负重。”

  乔峰奇道：“那位大英雄究竟是谁？我怎地不知当世还有这等人物？东方兄弟，你快告诉我，我定要去结交结交他。”

  东方不败扑哧一笑，用手指指乔峰，说：“这一位现今天下最大的英雄嘛，远在天边，近在眼前，就是大哥你自己啊！哈哈哈！”

  乔峰听到这句话，吃了一惊，忙摆手说道：“不，不，我乔峰……我可能是一个契丹胡虏，怎担得起这样的称号？”

  东方不败脸色一沉，回了他一句：“大哥，你难道忘了小弟在杏子林中对你说过的话么？就算你真是契丹人又怎样，契丹人当中就没有大英雄、真豪杰吗？想不到你这位大英雄也有犯糊涂的时候，你如此认为，跟那些误解你的人又有什么区别？”

  乔峰听了东方不败的话，低头不语，但心中的想法已经开始有所变化：他之前只是一个劲地为自己的身世而感到苦恼、自卑，如今在东方不败的鼓舞下，开始渐渐不再以自己是契丹人为耻。

  听过两人的对话，段誉心里则犯起了嘀咕：“论及天下英雄时，乔大哥忘了倒也罢了，为何连神仙姊姊都始终未提到她自己？奇怪，奇怪……哎，不对，神仙姊姊乃是神仙一般的人物，只应天上才有，哪会羡慕这人间英雄的虚名，段誉啊段誉，你把她瞧得忒也太小了些！”

  在谈话间，三人已经回到了无锡城。

  “松鹤楼”对面的客店名为“瑞麟客栈”，东方不败的那几个随从已经在其中歇息了一晚，早上起来之后就坐到楼下喝茶聊天，见到东方不败和�