��操以为是城中守将故弄玄虚，也没有多准备攻城器械便命人攻城。结果城头箭雨齐下，曹军伤亡甚众。曹操只能暂且退兵，命人打探城中守将何人。

  经过一番打探，便有细作回报，邺城四门分别由荀谌、张勋、杨弘、刘备四人把守，辛评居中策应，这让曹操大为挠头。

  原来袁绍尸体被败军发现死讯传到邺城，守将辛评便与袁绍之妻刘氏商议对策。刘氏慌得六神无主并无主张，便全由辛评做主。辛评先取玉玺，令袁绍幼子袁买继承袁绍之位，以安军心。而后又调集各处兵马齐聚邺城进行守备。

  辛评见城中兵马不少但将领缺失，便启用袁绍先前排斥之人，其中最有名的便是荀谌和刘备。荀谌是因为袁绍忌讳荀彧、荀攸所以没有带在军前。刘备则是被南烨告知袁绍必败，因此找借口躲在邺城并未随军。

  荀谌心知袁买登基不过是苟延残喘，可是念在袁绍对他有知遇之恩，便决定再为其后代谋划一次，也算尽忠，日后两不相欠。刘备当然也知道袁买不是曹操对手，不过他想借机取得兵权东山再起，便也答应效力。

  辛评得了二将还嫌人手不够，便让二人举荐。荀谌当时出了一计，让辛评请袁术饮宴。辛评闻言大惊，别看他敢用刘备却不敢用袁术，因为袁术、袁绍乃是一家，一旦袁术得权定会逼迫袁买让位，辛评也就无法大权独揽了。</dd>