��时她也相信了，“刘五郎把梅寡妇安顿在刘家老房子里与老人一处住着，我去了倒见过两回，瞧她穿的戴的并不好，在刘家像个下人似的干活儿，见了我就躲了起来。”

  宁婉先前一向同情梅寡妇，觉得她比当初的自己还难，现在得知她甘心做了刘五郎的二房先前的怜悯一下就没了。真是个傻女人，那样难的日子都熬过去了，日子过得才好一点儿反而一步踏进了火坑，免不了道一声，“既然给人家做小，没脸见人也是应该的。”

  二女儿被刘五郎休了，按说梅寡妇应该脱不了干系，于氏本应该恨她的。但是她在刘家见过梅寡妇可怜的样子后就恨不起她了，现在就忿忿地说：“刘五郎不是个好人，刘家也都个个坏心！”

  刘家人、尤其是刘五郎从不是好人，但现在才知道他们坏有什么用？宁婉就问：“娘，你和我爹去马驿镇除了打听这些事还做了什么？”

  娘被看穿了心事，就低声说：“我和你爹去了几次马驿镇与刘家二老商量让他们收回休书。第一次他们还算是客气，只是数落清儿的不是；第二次就翻了脸，第三次就干脆不让我们进门了……”

  爹娘未必不记得宁清过去做的坏事，但她总是他们的二女儿，真心疼爱着长大的女儿，因此不仅收留了她，而且还要为她出头。但是这样两个老实人，哪里是刘家的对手？

  娘只一句话带过，但里面还不知有多少辛酸呢！

  宁婉最看不得爹和娘受委屈，立即就生出了满腔的怒气，“刘家还真不知道自己姓什么，有几斤几两了呢！”说着在炕上一拍，“还有宁清呢？把她找来！”

  她的声音大了些，睡在一旁的槐花儿就动了一下。娘见了赶紧轻轻拍拍槐花儿，又道：“小点声儿。”

  宁婉也急忙低头去看女儿，见她侧了身又睡了才放下心来，低声说：“我到那边的屋子里与二姐说话。”

  没一会儿宁清来了。

  姐妹几年没见过了，如今宁婉坐在炕上，宁清一掀帘子从外面进来，正打了个照面，当初自一个娘家出来的两个人如今已经天差地别了。

  大约是为了面子上好看些吧，宁清身上穿的是红缎子衣裳——还是当初她成亲时的那件，但那料子就是再好，但经过了这么多年也不免变得旧了，不复当年灿烂的光泽，有些地方刮出了丝，毛毛的，衣裙接缝处因将过去缝在里面的衣料放出来颜色又比别处新上一些，眼下整套衣裙松松垮垮地挂在身上，颇有些不伦不类的感觉。

  但更让人觉得不伦不类的是宁清本人。她最近瘦了，很明显看出是突然间暴瘦，瘦得脸都变了形，过去丰腴的两颊垂了下来，上面留下了密密的皱纹。她两鬃的头发不知从什么时候起斑白了，一支明晃晃的金钗将头发衬得更加干枯。

  宁婉目光向下一瞟就看到她的手，黢黑而粗糙，可见她虽然成了老板娘，却一直在辛苦地做事，半点也舍不得保养，再忍不住冷笑问道：“你一心偏着刘五郎这么多年，平日里连吃穿都舍不得，现在得到了什么？”

  宁清进了门一直在瞧着妹妹，她也变了许多，由一个青涩的少女成了成了富丽的官夫人，乌油油的头发如云般地堆在头上，大约是因为回娘家并没有用成套的头面，只用莲子大的珍珠串在发髻上绕了一圈，两只耳朵上也各荡了一颗同样的珠子，十分随意，可这随意却不便宜，那样大那样亮的珠子一颗就要比自己头上的金钗贵，一串就又不知道要多少银子。宁清便后悔自己不该为了撑面子将唯一的一支金钗戴出来，这样其实更丢脸。

  大节下的，妹妹也穿了一身红�