p;元帅靠在座椅上，双手交叉着放在办公桌上，双眉锁得象是冰川切削过的峡湾。他的头发已经是灰白，血战仅仅持续了一个多月，元帅却象是老了十岁一样。

  办公室的门被敲响了，元帅的感知早就知道了门外是谁，于是吩咐了一声：“进來吧！”

  卫兵推开了办公室的门，将劳伦斯带了进來，然后就退了出去。

  老头大大咧咧地走进來，毫不客气地在对面的沙发上找了个舒适的位置坐下，顺手还把元帅桌上的茶壶端到了自己面前。

  两个老人隔着办公桌坐着，谁都沒有先开口，一时陷入深寂。过了片刻，龙德施泰德才缓缓地说：“李察已经走了吧？”

  “是的。他早晚要走的，不是今天，也会是明天。你应该早就知道会是这样。”劳伦斯一改平日的浮滑猥琐，此刻才重新显露出当年圣构装师的气势。

  劳伦斯看了看元帅桌上的那叠报告，问：“还有不少人也想走了吧？”

  “一共三十一个。”元帅似乎说得漫不经心。

  “占活下來的人的十分之一，另外，这只是第一天的数字而已。”劳伦斯非常不留情面。

  “我做错了什么？”元帅脸上闪过怒气，声音不知不觉地提高了不少。

  “你从沒改变过，也从來不觉得自己有错，几十年了，你一直是这样。”劳伦斯的声音却很平和稳定，说：“如果你觉得只凭你和黑斯廷两个人就能守住日不落之都，那当然不会有错。”

  “可是……”元帅的双眉锁得更紧了，却不知为什么，第一次找不出反驳劳伦斯的话。

  劳伦斯站了起來，缓缓地说：“我也不是一个好的统帅，所以沒办法给你什么建议。只不过我知道，如果一个领主原本的下属都在离开，特别是打赢了一场战争后还是这样，那一定是这个领主错了。你好好想想吧，作为老朋友，当上议会质询我的时候，我的回答会尽量倾向于你。我能做的，也只有这么多了。而且，这一次你错的太厉害了，我也不明白为什么会这样。或许，答案在你自己的心中吧！我就不问那么多了。”

  劳伦斯离开了，元帅的办公室又陷入了黑暗与寂静。过了许久，元帅重重地叹息一声，自语道：“答案？……”

  此刻在黑暗原野上，一头黑火龙人正在咆哮着，用火红的四只眼睛盯着面前的两个诺兰德人，兴奋得涎水不断滴落在地上。在龙人眼中，两个诺兰德人弱得可以，而且颇为狡猾，居然这个时候还在交头结耳。他们难道不知道在绝域战场上只看力量，任何阴谋都沒有用处吗？

  这个黑火龙人并不懂诺兰德语，所以不知道对面的一对年轻男女在说些什么。

  年轻男子拔出一把带着锯齿的长刀，指向黑火龙人，一边说：“水花，裁决突击的使用方式很有讲究，实际上那副构装等于是集成了暗影封禁和两幅生命诛绝。所以想要发挥它最大威力的话，精准的高频率攻击是不错的方式。这头黑火龙人才十八级，皮糙肉厚，正好拿來试刀。我先给你演示一下，然后你再來试试。”

  顷刻间黑暗原野上就响起了黑火龙人惊怒交织的号叫，间中还夹杂着李察不断的指点和责备：“不对，这一刀落点不够准确……先别好高骛远！从叠加三刀开始练习，你这是想干什么？叠加二十刀？连我都办不到！……落点太分散了，要集中在一处！你是在剁菜吗……”

  黑火龙人的吼叫很快平息了，原野上重新变得寂静。许久之后，在远方又响起了李察的声音：“两只�