已感觉给它着色穿衣的乐趣。但那时天正近黑，于是我要她明天再过来。她一定是在她父亲跟前极力赞赏了我一番，因为第二天傍晚那位奥立佛先生竟亲自陪同她女儿来了。奥立弗先生个头高大，眉毛较稠，头发有些灰色，应属中年人，而他身边的那可爱的女儿就犹如是开在石塔楼旁的一朵娇艳的花朵。他看起来似乎话语不多，甚至于有些傲气，但对我却是分外地和气。他十分欣赏我对罗莎蒙德小姐肖像所作的草图，一而再地嘱咐我帮她完成，他还邀请我哪天去他们家拜访一个晚上。我如期而至。那确实是一座富贵辉煌的大宅子，那处处的迹象无不昭示主人的富有。那天晚上罗莎蒙德十分快乐，有说有笑的，奥立佛先生也温和慈祥。在茶点过后，他在与我交谈中极力对我在莫尔顿学校所干的工作给予了积极的肯定和称赞。他还说据他的观察，他惟一的担心是我的才能被埋没，不久就会找到满意的工作而离开学校。

  “确实是。”奥立佛小姐立即随和道，“爸爸，她真地很聪明，她都可以到一有钱人家去做私人家庭老师。”我那时就心想专做有钱人家的家庭老师，我倒更情愿呆在这儿呢。奥立佛先生接着就自然地谈到了里弗斯先生，以及里弗斯世家。他评论里弗斯先生家族是这一带的很有名望的世家，曾经一度这莫尔顿都归他们所有，而且他还说，就是现在，要是他们家庭后代同意，是完全可以同这儿最好的人家攀亲的。他以同情的语气说只可惜这么个才华横溢的年轻人却要把自己的生命耗在传教士职业上。从这来看，奥立佛先生显然是同意圣约翰和罗莎蒙德相爱结婚的。奥立佛先生显然已用里弗斯先生的良好出身，家世名望及神圣职业弥补财产的不足了。十一月五日是个传统假日。我那小佣人在干完她该做的事后领着我的一点儿工钱开心满足地走了。我的房子干干净净的，几乎一尘不染。那刚洗过的地板，擦得发亮的炉栅，那抹得闪闪发亮的椅子，我感到十分地满意，我自己也打扮得整洁清爽，于是我又有一些美好的心情干些我要干的事了。

  我先是花了一个小时翻译了几页德文。然后我就拿着我的画笔和调色板，做起我非常爱干的活儿，我在完成那幅奥立佛小姐的肖像。她的头部已基本完成，就差些背景的渲染等等，那服饰再加以衬影，红润的嘴唇再涂上些口红，头发再来几个柔美卷发，蓝色的眼皮底下睫毛覆盖的阴影再加深一些就可以。我正专心地做着这些有趣的事，这时传来一阵急匆匆的敲门声，我开了房门，圣约翰？里弗斯先生走了进来。“我是怕你过节寂寞过来看看你的。”他说道，“没像往常一样沉思苦想吧？嗯，那很不错。你在画画，你就一定不感到寂寞了。瞧，我还是有些不放心你，虽然你一度表现得很坚强。我还给你随便带来了一本书，供你晚上打发时间。”他一边说着一边把一本新书放在了桌子上，那是一部长诗，是近代文学的黄金年代里文学爱好者常常拜访的真正的创作之一。只是，今天是没什么创作问世了。不过，用不着灰心丧气，我是不会犹豫不决地指责或抱怨什么。