��印度了？”“是你自己说的，只有嫁给你，我才可以去。”“你仍坚持那个想法不与我结婚？”读者呵，你经历过么？你经过那样冷漠无情的人说话的注入的那种冰冷的恐怖感觉么？你感觉过他们一发怒，一不高兴，那如同是山崩雪裂后的难受么？“是的，圣约翰，我不会嫁给你，我仍这样认为。”

  那雪堆是正摇摇欲坠，已在下滑，但是没有崩塌。“你这么坚决拒绝，到底是为什么？请告诉我。”我答道，“以前，拒绝你是由于我们没有爱情；现在我的回答是，因为你在恨我。要是我让自己强迫嫁给你，我会被折磨得死去的，现在你就快把我折磨死了。”煞时他的脸和唇全白了，白如纸。“我折磨你？我要了你的命？这些话是多么狂暴呵，又是多么地歪曲事实，不应该由你说出来，也不是女人说的，它们表明出她的心态，令人遗憾，这本应受到责备，也受不到原谅的；不过，宽恕是人的美德和责任，哪怕需要七十七次这样做。”这下我是彻底完了。我本来是想努力擦掉前次犯下的罪痕，却不知道反而在那已是不平的表面打上了更深的痕。这下我是用火刻上去了。

  “你可真地会恨我了，这次是真的了，”我说“同你和解已是不可能了，我知道我现在已是你永久的敌人了。”这下可真又完蛋了，那句话因为触着那真实，造成了更大的更深的伤害了。那本已苍白的嘴唇现在都哆嗦得近乎抽搐了。我明显感到了已由我磨得锋利的刀子似的愤怒了。我一时竟不知如何是好了。“你不要误解我。”我冲上去抓住他的手，“我真地不想伤害你，我一点儿也不想使你痛苦，真地不想。”他是那么坚决地抽回他的手，那脸上露出十分勉强的苦笑。“这么说你是已收回了你去印度的诺言了？”好一阵沉默后，他又开口问道。“不，我没有。我会去，作为你的助手。”我仍那样回答他。那沉默的时间真难熬，我也实在描绘不出他心里那时是在怎样地让人性和神恩搏斗。一阵奇怪的光芒在他双眼中闪过，一阵阴影掠过他的脸，之后，他才开口道。

  “我已说过，如你这样未婚女子陪着如我这样单身男子外出到国外，是荒诞的。我那时那么说了，以为你是不会再会提出如此的想法了。真是遗憾，遗憾你竟然还提出来。”我立即打断了他。我的勇气由那显然的责备口气给激发了。“你得讲点儿理，圣约翰，现在简直是在胡搅了。你肯定是在装糊涂，故作吃惊。以你那样聪明的大脑，你是不会自负或是迟钝到不理解我的话，你绝不是那样。我仍然说，要是你愿意，我可以同你去印度，但不是以你妻子的身份，而是你的助手。”他脸又变得死白，但一会儿就控制好了他的怒气，同平时一样。他严肃而又冷静地说：“我是不需要一个女助手，不是我妻子的女助手的。这样看来，你是不会与我同行了。不过，要是你真是那么想的话，我明天去城里同一位已婚传教士的妻子谈谈，似乎她需要一个助手。你是不用靠教会也可以的，你有你的金钱。那样你就不会丢脸，因为你没有损害诺言，背弃约定。

  读者们早已知道，我从未正式许过什么诺言，也没约定什么。可是圣约翰却说得那么专断和严厉。我实在忍不住反驳道：“这并不是什么丢脸，迷信和背信的问题。我本来就没有什么义务要到印度去，尤其是同一个陌生人。我愿意同你去，冒险做一些事情是因为我钦佩你，相信你。而且，作为你的妹妹，我爱你。虽然我也完全相信，我是不会在那儿活多长的。”“噢，原来你在怜惜你自己。”他嘴角露出一丝不屑。

  “对。上帝创造了我，并不是让我把我的生命浪费的。而我正明白，我遵照你说的那样去做，我同自杀没什么区别。不仅如此，我要去调查清楚，我留在英国是否会比离开这里好，在我决定去印度之前。”“你的意思是什么？”“我不是很想解释，我知道那没什么用。只是我很久以来就痛苦地被那疑团困扰着，我是不会在那疑团消散�