�定处，就捎信给我。您老要是有耐性，就在这里待着，一有怀宁的消息，我就告诉您。”

  眼下没有别的办法，只能听那宗和的安排。那宗和为人倒挺热情，让甄永信二人就住在他家。甄永信往炕上扫了一眼，推说在北京还有些别的事要办，还是住旅店方便。那宗和也不强留，朝窗外看了一眼，说，“您二位还没吃早饭吧，走，咱们一块出去吃点儿。”说完，起身往外走。

  昨天在奉天，辛丽兰只送给甄永信二人二十块大洋做盘缠，买了车票，所剩无几。眼下又没有营生，二人只好精打细算。见那宗和说要请二人吃早点，也不推辞，跟着就走。

  到了街上，找了家小吃店，要了三碗豆腐脑，一盘油条一碟芹菜凉拌花生米，三块王致和豆腐乳，三人简单吃了饭，那宗和又帮甄永信二人，就近找了家旅店住下。甄永信二人要了一个二人房间，管房的就带着三人去开门。这是一家在四合院里办的小旅店，房间都不大，光线也不好。好在住店的不多，清静。

  三人一同进了房间，挨着床坐下。甄永信往管房的要了壶茶。一会儿功夫，管房的就提着把铜壶进来。琪友接过壶，给每人倒了一杯。三人喝着茶，唠起闲话。

  “你怎么没跟着‘大师爸’去上海？”甄永信问那宗和。

  “哪里不想去呢？那‘大师爸’属实厉害，真想跟着去学些东西，只是放心不下家母，才留了下来。”那宗和说。

  “怎么？令堂身体欠安？”甄永信问。

  “那倒不是，”那宗和垂下头，叹口气道，“说来话长了，我本来姓和，三岁那年，父亲就走了，母亲拉扯我不容易，就又走了一家，就是我现在这个家。我成了拖油瓶的跟脚儿。我妈在那家，又生了我弟弟。我继父姓那，是满人，八旗子弟，一身的毛病，对我母子二人，说打就打，说骂就骂，受了他十几年的气。十六岁那年，我开始在街上混了，一天家里炉子冒烟，他就找茬儿，说我没把炉子生好，上来就是一个嘴巴。我再也忍不住了，顺手抡起菜刀，就要砍他，他那八旗子弟的本性就露了出来，见硬的就怕，两腿一软，给我跪下，我妈也吓傻了，顺势跪下求我，我弟弟也哭着求我。看在我妈和我弟的份儿上，我饶了他。这些年，我妈为了我，吃了不少苦，我不想让她再吃苦头了，日子穷富不打紧，关键是不能再让人欺负着。上个月，‘大师爸’要带我去上海时，思量再三，我还是留下了。”

  听那宗和说话义气，甄永信心里敬畏起来，喝了一会儿茶，又问，“那你现在做些什么？”

  “从‘大师爸’那儿学了一点，现在和几个朋友做些‘阿宝’一类的生意。”

  甄永信早先在奉天时，听说过做‘阿宝’的局儿，却不得要领，一直想得到做‘阿宝的门道，总也得不到真传，后来在奉天遇见了江南来的老先生，本想向老先生求教，不想那老先生却又不辞而别，悄然离去了。现在听那宗和提起，便脱口问道，“这‘阿宝’是怎么做的？”

  那宗和愣了一下，笑了笑说，“您老笑话我不是？听怀宁说，您老也是道上高人，怎么倒问起我来？”

  甄永信知道，自己问得太急，脸热了一下，“别听那孩子信口胡说，我只是略通些‘班目’、‘叩经’一类的小把戏而已，做大局，还真不在行。平日里听人提起过‘扎飞’、‘阿宝’之类的说法，却从没弄清个中究竟。”

  见甄永信言辞诚恳，那宗和也就不猜疑，说出了实情，“其实也没什么，只不过是江湖上‘种金’、‘种银’一类的把戏。只要把握住分寸，别犯规就行。”

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