�他，说是但凡有人前来持票赎珠，务必直接到后屋找他好了。柜上伙计稳了稳神儿，对年轻人说，“先生请稍候。”说罢，手持当票，转身往库房那边去了，出了库房的后门。到了宿舍，见到老前辈。老前辈这时面静如水，正坐在床上喝茶。

  “那人来赎冬珠了。”伙计递上当票，对老前辈说。

  老前辈听了，脸上霎时兴奋起来，腾的站起身子，下地穿鞋，接过伙计手里的当票，直奔前台而来。

  见老前辈笑殷殷地走来，年轻人先是头皮一阵发麻，心里敲起鼓来。毕竟贼人胆虚，未等老前辈开口，自己先失了锐气。片刻慌乱之后，勉强安下神来。老前辈走上前来，问他，“本息带来了吗？”

  “带来了。”年轻人边说，边把几封大洋递过。老前辈拨了几下算盘，开了票据，交给伙计清算结帐。一通手续办完，老前辈取过珠盒，分别拆除封条，当面打开，冬珠完璧归赵，还给了年轻人。年轻人收过珠盒，只扫了一眼，重新盖上，揣进怀里，转身悻悻离去。望着年轻人远去的背影，老前辈展开眉眼，舒心地笑了起来。开始只是轻声微笑，继而放声狂笑，直笑得身边的伙计们摸头拂脸，不明就里，老前辈才慢慢停下笑声，指着年轻人远去的背影道，“他拿高仿珠骗我，我以其人之道，还治于其人之身。前些天酒席上，我送给诸位传观的，就是他骗我时用的高仿珠，而后我砸烂的，是我预先准备的另一颗低仿品，不值几文，酒席上和客人，当然觉察不到的。我故意大摆宴席，就是要告诉大家，用来骗我的原珠，已经破碎。我料这骗子年轻气盛，刚出道不久，行事险毒，得到这个消息，势必又起贪念。他所以敢持票前来赎珠，无非是认定典质物已毁，可以再横敲一笔，哪里会想到我正等着他呢？这就叫做，聪明反被聪明误，他骗我来我骗他。”老前辈说罢，又放声大笑起来。

  “我现在就去禀报东家，求东家重新聘用老前辈，我们也好跟着多学些东西。”一旁的伙计说。

  “不啦，”老前辈摆手制止，“人生百年，弹指之间，我已替东家三代效力四十余年，所剩时日不多，想回老家过几年清闲的日子。艺无止境，重在修行。光学习，是悟不了道的，还需要经营中不断地磨练才行。只是强中自有强中手，平日行事，还需多加小心才行。”停了一会儿，转身对身边管帐的伙计说，前些天吃了局，按行里规矩，我已赔偿。今日既已挽回，请把我赔偿行里的钱，清算给我。“

  “不消算了，”帐房上说，“刚才骗子赎质的钱，我还没入帐呢，老前辈取走便是了，过后我向东家禀报一声。”说着，把钱递过。老先生收好钱物，背起行装，出门去了。

  那宗和吃了局，心中闷闷不乐。一连在家呆了几天，不敢到甄永信那里去，心里却生何希珪的气。本来上次做局，没有何希珪的事，五百块大洋到手后，分给甄永信二百，又给了何希珪一百。其实给何希珪一百，主要是要封他的嘴。因为何希珪在珠宝行里混，那宗和要出手冬珠的事，他也是知道的。这一局做完，当铺的老前辈又是请席，又是砸珠，弄了个满城风雨，怎么会瞒得住何希珪呢，思量再三，最终给了他一百块大洋。这样一算，这一局下来，抛开成本，满打满算，那宗和实际上得到的，还不足二百，本想再独吃一局，赚一大笔，冒险去赎质。不料吃了那老前辈的局，一下子又亏进五百块。这样一来，抛除上一局的收入，细算一下，这一来一去，净亏了三百多。你要说甄永信不通门路，珠宝行中出了事，他们不知道，倒也罢了，可何希珪成天滚爬在珠宝行中，出了这么大的事，他怎么会不知道呢？明明知道自己这次吃了局，干吗不把上次分给他的一百块大洋还回呢？反倒装聋作傻，连到家里说一句安慰话都没有。

  那宗和正在�