emsp;进了司令部，世德心里有些慌乱，好在先前在江湖上见过风浪，稍作调整，就镇定下来。他先径直找到警备区司令员。司令员是一个中年人，年龄看上去比世德稍大，身材挺胖，却没有世德高壮。世德上前行了军礼，报告了来意，双手将调令递上。司令员接过调令，看了一眼，起身还了礼，笑着从办公桌后走出，伸手过来，握住世德的手，使劲晃了两晃，嘴里说道，“欢迎，欢迎啊！军区首长总算想到我们了，我们已打过两次报告了，这回总算派甄副参谋长来了。”随后和甄副参谋长寒暄起来，无外乎是些一路辛苦、先前任职之类的话。因为在干休所呆过一年，事先已把军区的事务摸得烂熟，和司令员对答起来，没有一丝儿纰漏。二人说了一会儿，司令员命令秘书，将机关首长召集到会议室，为甄副参谋长开了简单的欢迎见面会。会上宣布了甄副参谋长主管的工作。

  中午到食堂吃饭时，恒荣看见二叔一身戎装，也在这里吃饭，吃了一惊，走过去刚喊了声“二叔！”不想这一叫，吓了二叔一跳。看了恒荣一眼，给恒荣使了个眼色，恒荣识趣地闭上嘴巴。吃过饭后，甄副参谋长慢腾腾地踱到门边，回头向正在吃饭的恒荣看了一眼，见恒荣放下筷子，站起身来，甄副参谋长才走出门外，来到不远处的一棵松树下等恒荣。见恒荣走过来，压低了声音嘱咐道，“张还山帮我调到这里当副参谋长，以后你别再喊我二叔了，别人知道了，我就不好关照你了，咱俩的关系，你谁都不要告诉，连你媳妇也别告诉，记住了吗？”

  恒荣看二叔说得挺严肃，点了点头，又回到了良堂。

  事情进行得挺顺利。司令部给甄副参谋长配备了专用的办公室；每天定时给他送来文件。甄副参谋长阅后，提笔签上自己的大名，再在名字上画个卷，一项工作就算完成了。有时开会，需要发表意见，在非得做出表态不可时，甄副参谋长也能一二三四五地说出个子午卯酉，往往也能说到点子上；下连队视察，也常常能发现一些问题，向下属提出些合理化建议，往往都是用军事术语讲出的。一切都表明，新来的副参谋长，是个精通业务的老首长。

  小柳红得知这个消息，心里并不十分相信世德的解释。她问世德，这究竟是怎么回事？世德却拍着胸脯、瞪着眼睛说，这一切，真的是张还山帮他办的。她想写信给张还山，问清这到底是怎么回事，又怕言语不当，戳穿了西洋镜；何况眼下这种状况，她也觉得挺好，至少，她又可以扬眉吐气地在法院领导工作了，不必再替世德的过错感到惭愧。便宁愿相信世德跟她说的，全都是真的。其实，世德原本想对她说出实情，只是担心一旦事情败露，会连累到她，才故意向她隐瞒了实情，骗小柳红说，张还山兑现了早先的诺言，提拔他当了警备区的副参谋长。

  甄家人现在都挺展样儿，脸上放出光彩。大哥大嫂一家知道了消息，觉得有了靠山，不再担心什么了；恒安在学校，也是人气急升，同班的一个女生，名叫吴月琴，得知恒安的养父，是警备区副参谋长，就对恒安有了想法。吴月琴的父亲是副市长，人也长得好样儿，学校里有一大批男生，都争着向她靠拢，几经过滤后，她还是觉得和恒安门当户对，便主动向恒安靠拢了。恒安早就到了渴望女人的年龄，干烤了多年之后，终于抓住了姑娘抛来的红绳，两人确立了恋爱关系。两家的大人也不反对，小柳红甚至已经开始为恒安的婚事做准备了。

  按照个人履历表上填写的情况，甄副参谋长，是司令部里资历最老的首长。他是在年轻时，就在家乡自发地组织群众抗日救亡，为此还蹲过日本人的监狱呢。相信履历表上的说法，甄副参谋长参加革命的时间，大约要比公产党组建自己的部队的时间，还要早几年。一当社会上有人到部队，请求派老首长去做革命传统教育报告，司令部的首长，自然会想到革命资历最老的甄副参谋长。甄副参谋长也不推辞，逢请必到