��嫁妆需要的货色。再看船工的装束，也像乡下人，心里就起了歹意，低声对船工说，“你老哥今天幸运，遇上了我，要不，今儿个非挨宰不成。”边说，边指着身后的商行说，“这家商行太狠，货色也不好，我姑家在后街有家商行，专卖你要的这些东西，我带你去，给你个熟人价，至少比这里节省二三十块。”

  船工听罢，千恩万谢，说了些好话，那人就起身，领船工往后街去了。二人也不走大路，专捡拐弯抹角的胡同走。船工原本是跑江湖的，一看此人领他走的路径，心里就知道七八分上手了。拐进一道胡同，船工看见一间茅厕，趁机捂着肚子说，一早行船，着了凉，内急，想进茅厕方便一下。说罢，将肩上的褡裢取下，交给那人，求他帮着看管，那人也不推辞，接过褡裢。船工正要入厕，忽又说道，身子发冷，要借那人身上的貂皮短袄穿一会儿，暖暖身子。那人本要不借，只是刚才一搭手，掂出船工的褡裢里，至少有二三百块大洋，便装着不情愿的样子，脱下短袄，递给船工穿上，嘱咐道，“小心些，别给我弄脏了。”

  船工穿上短袄，又盯着那人的银制烟管说，“一早上赶路，连口烟儿也没抽，麻烦您老借我抽一口吧。”

  那人见短袄都穿到他身上了，哪里差一根烟管，这时只盼他早点入厕才好，就将烟管递了过去。

  船工躲进茅厕，听那人的脚步声已远，才出了茅厕，急三火四地回到船上。

  再说那人一路小跑，蹿回家里，心里乐惦惦地向老婆炫耀，说是用一件貂皮短袄和一支银制烟管，卖了整整两百大洋。说着，掏出两封大洋，打开才知道，全是假的。愣了半晌，大笑一声，苦着脸道，“奶奶的，老子一辈子都是骗别人的，今儿个栽到一个乡吧佬手里了，可惜我那身短袄，值三十个大洋呢……”

  一个故事没想完，昌欢心里豁然敞亮起来，觉得自己手中的仿真戒指，有了销路。临近家门，昌欢停下脚步，像似忽然想起了什么，掉头往城东堂伯家去了。

  二大爷恒富还住在城东。昌欢到时，二大爷正在灶上做晚饭。二大娘有眼疾，两眼接近失明，脑子也开始乱了，前几年，还勉强能帮女儿昌艳照看孩子，自从去年在给孩子喂奶时，错把细盐当糖加到了孩子的奶瓶里，把孩子齁着了，昌艳就不用她看孩子了。二大爷退休后，连饭也不用她做了。她老是把调料搞错，炒菜时，动不动忘了放油，有时菜里已经放了盐，可她马上就会忘掉，随手又舀勺盐放下，弄得一家人没法吃，有时撮一铲煤，要添加到炉灶里，她却鬼使神差地添到锅里了……二大爷见昌欢来了，从灶下站了起来，笑着逗她，“怎么，找我卖金戒指来了？”

  昌欢早习惯了二大爷的性格，冲二大爷使了个眼色，让他说话小声点，免得让二大娘听见，也不到炕前和二大娘打个招呼，急急忙忙把自己的思路，对着二大爷的耳根子说了一遍。

  二大爷听过，笑了笑，问，“这注意不错，是你爸教你的吧？”

  “我爸那死心眼儿，还能教我这个？”昌欢说着，又叮嘱了二大爷一句，“哦，对了，你千万不能把这事告诉我爸，要让他知道了，又要生我的气了。”

  只是昌欢说这话时，忘记了一点，早先她从父亲柜角翻出的那部书稿，恰恰是父亲从一堆被大雨淋坏的废纸里，破译出来的曾祖父早年写成的家传秘笈《诡道发凡》的一部分。所以当二大爷听她说出这话，便不以为然地冲昌欢做了个怪脸，嘲笑说，“你哪里懂得你爸呀？”

  昌欢听不懂二大爷的话，一门心事用在自己谋划的事上，叮嘱了几句，又匆匆回家去了。

  第二天上午，昌欢来到百货商�