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  他挣所着一路行来，来到天龙寺外，唯一的指望，是要请枯荣大师主持公道。

  枯荣大师是他父亲的亲兄弟，是他亲叔父，是保定皇帝段正明的堂叔父。枯荣大师是有道高僧，天龙寺是大理国段氏皇朝的屏障，历代皇帝避位为僧时的退隐之所。

  他不敢在大理城现身，便先去求见枯荣大师。可是天龙寺的知客僧说，枯荣大师正在坐枯禅，已入定五天，再隔十天半月，也不知是否出定，就算出定之后，也决计不见外人。他问段延庆有什么事，可以留言下来，或者由他去禀明方丈。对待这样一个人不像人、鬼不像鬼的臭叫化，知客僧这么说话，已可算得十分客气了。

  但段延庆怎敢吐露自己的身份？他用手肘撑地，爬到寺旁的一株菩提树下，等候枯荣大师出定，但心中又想：“这和尚说枯荣大师就算出定之后，也决计不见外人。我在大理多逗留一刻，便多一分危险，只要有人认出了我……我是不是该当立刻逃走？”

  他全身高烧，各处创伤又是疼疼，又是麻痒，实是耐忍难熬，心想：“我受此折磨苦楚，这日子又怎过得下去？我不如就此死了，就此自尽了吧。”

  他只想站起身来，在菩提树上一头撞死了，但全身乏力，又饥又渴，躺在地下说什么也不愿动，没了活下去的勇气，也没求生的勇气。

  当月亮升到中天的时候，他忽然看见一个白衣女子从迷雾中冉冉走近…………

  ……………………

  想到此处，段延庆忽地挺高了声调：“你…………你怎么知道？”那观音乃是他心中最为隐秘之事，此刻被人陡然说中，心中自是惊诧万分。说话之声也不由得颤了几颤。

  “二娘，先住手！我有话问他！”

  叶二娘听段延庆如此一说，只得先行住手。

  叶小东见她停手，冷笑一声，继续道：“当年你儿子被抢走后，被送在少林寺出家，法号虚竹。”

  叶二娘顿时变了脸色，激动、惊喜与难以置信交加，颤声问道：“尊驾说的………可都是真的？”

  叶小东道：“我骗你作甚？当年你不是在他身上做了标记，是真是假，到时候上少林寺中看看便知了。”这叶二娘多年前只因孩儿便抢，自此疯癫，每日都要抢来别家的孩子，叶小东虽对其下不了杀手，但也不想其继续作恶，如今随口一句话能做件好事，便顺手为之了。

  那叶二娘对孩儿朝思暮想，此刻得知了他的消息，再也顾不得其他，颤声道：“多谢尊驾告知！”随即身子一闪，足不点地地朝着谷外纵去。

  叶小东这才转头看向段延庆，笑道：“段世子，咱们去那边说说吧。”段延庆自无不可，拐杖一点，又是飘然而出。

  二人走得远了，叶小东转过身来，开口道：“二十年前的那位观音，正是如今大理国王爷段正淳的王妃刀白凤！”他语气果断，仿佛这便是铁打的事实，容不得那段延庆有半点质疑。

  段延庆面上虽无表情，一想起多年前那位救苦救难的观音娘娘，心里充满了敬畏感激之情，口中默默念道：“刀白凤，刀白凤，刀白凤…………”握着拐杖的右手也不由得紧了三分。

  叶小东将他表现收于眼底，继续道：“那刀白凤与你在菩提树下一夜风流，十月后却是生下一子，取名段誉，此人不愿学武，于琴棋书画倒是颇有造诣…………”

  “十月后生下一子？”