�混账的禁军，这次要是能活下来，我非要找他们去算账不可！”

  “不要冲动！只要粮食足够，一万兵足以保住扬州，可问题不在于此。”

  刘錡缓缓道：“咱们这里一旦落入颓势，则扬州孤城难守，镇江府也保不住，镇江府一旦出了问题，下游的建康府也非常危险，而且我对王权丝毫没有信心。

  王权那种人，你说，一旦我战败的消息传过去，他难道敢于带兵来救我吗？我早就派人去请求他的支援，他到现在可有发一兵一卒来救我？

  我与他分明是唇亡齿寒的关系，他难道连这样一点问题都看不出来吗？我是真的不相信，那他为什么不来呢？呵呵，说来可笑，明明大宋还有那么多军队，为何我却感觉自己在孤军奋战呢？”

  王方对此深感悲愤，却无可奈何。

  刘錡接着又说道：“明军战力太强，我根本没想到，王刚的一万兵和刘汜的一万兵都算是精锐了吧？野战也不是他们的对手，居然被他们全部歼灭，可见明军野战能力之强，绝不亚于三十年前的金贼，不到万不得已，绝不可与之野战。”

  “属下明白了。”

  王方点了点头。

  “那就够了。”

  刘錡长叹一口气，幽幽道：“可惜我已是风烛残年，若是三十年前……不，哪怕十年前，就算会战死沙场，我也要真刀真枪的与明军战一场，可是现在，我老迈无力，怕是要辜负陛下的托付了……”

  “只要属下一息尚存，绝不让明军过扬州城一步，还请将军放心休养身体，一切交给属下！”

  王方承担起了扬州城防的责任，调兵遣将安排防务，设置一线守城部队和预备队，派人训练城中壮丁以备不时之需，竭尽全力做到了自己所能做到的事情。

  而与此同时，明军方面没有选择开始攻打扬州城，而是包围了扬州城。

  周至判断扬州城太坚固，强攻很难拿下，所以决定另辟蹊径，主力包围扬州城，然后派兵直接南下，夺取了瓜洲镇。

  瓜洲镇是瓜洲渡江北渡口所在地，宋军守军数量不多，轻而易举就被明军夺取。

  接着明军又很快攻克了港口，在港口架设投石机和床子弩，抛射雷神炮、发射大火箭攻击港口内宋军水师战船，取得了一些战果，逼的港口内的宋军水师全部离开了港口。

  接下来，就到了周满城该出场的时候了。

  四月初十上午，周满城率领明军内河水师与刘錡麾下的瓜洲水师正面相对。

  明军以数量的优势对抗更加熟悉水文且操船经验更加丰富的宋军水师，双方在长江沿岸展开了一场非常激烈的对决。

  战斗一开始，宋军水师就试图使用切割包围的战术，试图利用他们更加丰富的水战经验接近明军船只，将明军船只分割开来，以实现局部的以多打少，用撞击、拍杆和跳帮战术逐渐击垮明军水师。

  而明军水师的应对策略也非常明确。

  等宋军水师接近到了一个差不多的范围之后，明军水师集体发射大火箭。

  水战用床子弩发射粗大且装药量大大提升的大火箭向宋军船只呼啸而去。

  因为发射量大，射击面并不宽广，单位区域内宋军战船的数量比较大，于是在这样的情况下，明军的大火箭纷纷击中了宋军战船，只有少量落水未能成功击中宋军船只。