�木桑笑道：“你能不能一口气吃掉七子？”袁承志会意，说道：“弟子试试。”这时七人中有两人去扶起地上的太白三英，其余五人各挺刀剑，冲将过来。

  袁承志抓起一把棋子，撒了出去，只听得篷篷声响，七名来人穴道齐中，呛啷啷的一阵响亮，兵刃撒了一地。木桑点头道：“大有长进，大有长进！”

  宛儿刚服侍青青睡下，听得响声，忙奔出来，见二人仍在凝神下棋，地下却倒了七名大汉。她也不多问，召来家丁，命将七人和太白三英都绑缚了。

  这时木桑侵入西隅的黑棋已受重重围困，眼见已陷绝境，袁承志忽然想起：“道长把这块棋比作他西藏之行，我如将他这片棋杀了，只怕于他此行不吉。”沉吟片刻，转去东北角下了一子。木桑呵呵大笑，续在西隅下子，说道：“凶险之极！这着棋一下，那可活了。你杀我不了啦，我而且还能反光！”

  又过半个时辰，双方官子下完，袁承志输了五子。木桑得意非凡，笑道：“这些年来，你武功是精进了，棋艺却没什么进展。”袁承志笑道：“那是道长妙着迭生，变化精奥，弟子抵挡不住。”木桑呵呵大笑，打从心底里欢喜出来，自吹自擂一会，才转头对宛儿道：“你叫人搜搜他们。”

  宛儿命众家丁在十人身上搜查，搜出几封书信、几册暗语切口的抄本。书信中有一封是满清九王多尔衮写信给北京皇宫司礼太监曹化淳的，说道关口盘查严密，是以特地绕道，从海上派遣使者前来，机密大事，可与持信的使者洪胜海接头云云。

  木桑大怒，叫道：“奸贼越来越大胆啦，哼，连皇宫里的太监也串通了。”右脚飞出，将一名奸细踢得脑浆迸裂。他伸脚又待再踢，袁承志道：“慢来，道长！且待弟子仔细盘问。”木桑怒气不息，又要撕信，也给袁承志劝住。木桑道：“话就依你，明天可得陪我下三盘棋。”袁承志笑道：“只要道长有兴，连下十盘，却也无妨。”木桑大喜，随着家丁进内睡了。

  袁承志看了书信和切口抄本等物，心念忽动，暗想：“爹爹的大仇尚未得报，仗着这些密件，正好混进宫去行刺昏君，为爹爹报仇。”于是把一人穴道解了，问他谁是洪胜海。那人向一个三十多岁、白净面皮的人一指。

  袁承志将洪胜海穴道解开盘问。那洪胜海倔强不说。

  袁承志心想，看来他在同党面前决不肯吐露一字半句，于是命家丁将他带入书房，说道：“我问你话，你老老实实回答，或者还可给你条生路，只要稍有隐瞒，我叫你分作几天，慢慢受罪而死。”

  洪胜海怒道：“你那妖道使邪法迷人，我虽死亦不心服。”袁承志道：“哼，你自以为武功精强，是不是？你是汉人，却去做番邦奴才，这是罪有应得，死有余辜。你既不服，我就跟你比比。你若赢了，放你走路。你如输了，一切可得从实说来。”

  洪胜海大喜，心想：“刚才也不知怎样，突然穴道上一麻，就此跌倒，必是妖道行使妖法。那妖道既已不在，这后生少年如何是我对手？乐得一切答允。”答道：“好，那道人使妖法，我输了也不服。只要你用真功夫打败我，不论你问什么，我都实说。”

  袁承志走近身去，双手执住绑在他身上的绳索，一拉一扯，绳索登时断成数截。

  洪胜海一怔，他身上所缚，都是丝麻绞成的粗索，他穴道解开后，曾暗中用力挣扎，只挣得绳索越缚越紧，那知这少年只随手一扯，绳索立断，本来小觑之心，都变成了畏惧之意，说道：“怎么比法？咱们到外面去吧，是比兵刃还是比拳脚？”

  袁承志笑道：“我用棋子打中你穴道，你竟以为�