��弄，无意中在枪扣上一扳，只听得轰的一声，烟雾弥漫。沙天广坐在她对面，幸而身手敏捷，急忙缩头，一顶头巾打了下来，炙得满脸都是火药灰。青青大惊，连声道歉。沙天广伸伸舌头，道：“好厉害！”

  众人把另外两把短枪拿来细看，见枪膛中装着火药铅丸。程青竹道：“火药本是中国物事。咱们用来打猎、放烟花、做鞭炮，西洋人学到之后却拿来杀人。这队洋兵有一百多人，一百多枝枪放将起来，可不是玩的。”各人均觉火器厉害，不能以武功与之对敌，一时默然无语，沉思对策。

  胡桂南道：“袁相公，我有个上不得台盘的鬼计，不知行不行？”铁罗汉笑道：“谅你也不会有什么正经主意。”袁承志道：“胡大哥且说来听听。”胡桂南笑着说了。青青首先拍手赞好。沙天广等也都说妙计。袁承志仔细推想，颇觉此计可行，于是下令分头布置。

  那西洋女子若克琳的父亲本是澳门葡萄牙国大官，于年前逝世。她这次要搭乘运送大炮的海船回归本国，因此随同送炮军队北上，再赴天津上船。彼得是她父亲的部属，与若克琳相爱已久。雷蒙来自葡国本土，见到美人，便想横刀夺爱。他虽官阶较高，自负风流，却无从插手，老羞成怒之余，便向情敌挑战，比剑时操之过急，反致失手，而行使诡计，又给袁承志突来闯破。彼得以他是上司，不敢怎样，只有加紧提防。

  这日来到一处大村庄万公村，在村中“万氏宗祠”歇宿。睡到半夜，忽听得人声喧哗，放哨的洋兵奔进来说村中失火。雷蒙与彼得急忙起来，见火头已烧得甚近，忙命众兵将火药桶搬出祠堂，放于空地。忙乱中见众乡民提了水桶救火，数十名大汉闯进祠堂，到处泼水。雷蒙喝问原因。众乡民对传译钱通四道：“这是我们祖先的祠堂，先泼上水，免得火头延烧过来。”雷蒙觉得有理，也就不加干涉。那知众乡民信手乱泼，一桶桶水尽往火药上倒去。洋兵拿起枪杆赶打，赶开一个又来一个，不到一顿饭功夫，祠堂内外一片汪洋，火药桶和大炮、枪枝，无一不是淋得湿透，火势却渐渐熄了。

  乱到黎明，雷蒙和彼得见乡民举动有异，火药全都淋湿，枪枝又少了许多，心想这地方有点邪门，还是及早离去为妙，正要下令开拔，一名小军官来报，拖炮拉车的牲口昨晚在混乱中尽数逃光了。雷蒙举起马鞭乱打，骂他不小心，命钱通四带洋兵到村中征集。不料村子虽大，却一头牲口也没有，想是得到风声，把牲口都藏了起来。

  这一来就无法起行，雷蒙命彼得带了钱通四，到前面市镇去调集牲口。

  雷蒙督率士兵，打开火药桶，把火药倒出来晒。晒到傍晚，火药已干，众兵正要收入桶中，突然民房中抛出数十根火把，投入火药堆中，登时烈焰冲天。众洋兵吓得魂飞天外，纷纷奔逃，乱成一团。雷蒙连声下令，约束士兵，往民房放射排枪。烟雾弥漫中只见数十名大汉窜入林中不见了。雷蒙检点火药，已烧去了十之八九，枪枝也失了大半，十分懊丧。等到第三日下午，彼得才征了数十匹骡马来拖拉大炮。

  在路上行了四五日，这天来到一条山峡险道，眼见是极陡的下山路，雷蒙与彼得指挥士兵，每一尊大炮由十名士兵用巨索在后拖住，以防山路过陡，大炮堕跌。山路越走越险，众人正自提心吊胆，全力拖住大炮，突然山凹里飕飕之声大作，数十枝羽箭射了出来。

  十多名洋兵立时中箭，另有十多枝箭射在骡马身上。牲口受痛，向下急奔，众洋兵那里拉扯得住？十尊大炮每一尊都重达千余斤，下堕之势非同小可。加之路上又突然出现陷坑，许多骡马跌入坑里。只听得轰隆之声大作，最后两尊大炮忽然倒转，一路筋斗翻了下去。数名洋兵给压成了肉酱。前面的八尊大炮立时均受推动。

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