��正端起酒碗放在唇边，将刚喝进嘴的一口酒吐回碗里，忙问：“什么？你师父在练‘连城剑法’？”卜垣神情很是得意，道：“上个月初五，师父已把‘连城剑法’练成了。”

  戚长发更是一惊，将酒碗重重往桌上一放，小半碗酒都泼了出来，溅得桌上和胸前衣襟都是酒水。他呆了一阵，突然哈哈大笑，伸手在卜垣的肩头重重一拍，说道：“他妈的，好小子！你师父从小就爱吹牛。这‘连城剑法’连你师祖都没练成，你师父的玩艺又不见得怎么高明，别来骗你师叔啦，喝酒，喝酒……”说着仰脖子把半碗白酒都喝干了，左手抓了一只红辣椒，大嚼起来。

  卜垣脸上却没丝毫笑意，说道：“师父知道师叔定是不信，下月十六，是师父他老人家五十岁寿辰，请师叔带同师哥师妹，同去江陵喝杯水酒。师父命晚辈专诚前来相邀，无论如何要请师叔光临。师父说道，他的‘连城剑法’只怕还有练得不到之处，要跟师叔一起来琢磨琢磨，他好改正。师父常说师叔剑法了得，师父他是大大不如。我们师兄弟如得师叔指点几招，大伙儿一定大有进益。”

  戚长发道：“你那言二师叔，已去请过了么？”卜垣道：“言二师叔行踪无定，师父曾派二师哥、三师哥、四师哥三位，分别到河北、江南、云贵三处寻访，去了三个多月，回来都说找不到言达平师叔。戚师叔可曾听到言师叔的讯息么？”

  戚长发叹了口气，说道：“我们师兄弟三人之中，二师哥武功最强，若说是他练成了‘连城剑法’，我倒还有三分相信。你师父嘛，比我当然强得多，嘿嘿，但说已练成这套剑法，我真不信，对不住，我不信！”

  他左手抓住酒壶，满满倒了一碗酒，右手拿着酒碗，却不便喝，忽然大声道：“好！下月十六，我准到江陵，给你师父拜寿，倒要瞧瞧他的‘连城剑法’是怎么练成的。哈哈！嘿嘿！”

  他将酒碗重重在桌上一顿，又有半碗酒泼了出来，溅得桌上、衣襟上都是酒水。

  “爹爹，你把大黄拿去卖了，来年咱们耕田怎么办啊？”

  “来年到来年再说，那管得这许多？”

  “爹爹，咱们在这儿不好好的么？到江陵去干什么？万师伯做什么生日，他做他的，关我们什么事？卖了大黄做盘缠，我说犯不着。”

  “爹爹答应了卜垣的，一定得去。大丈夫一言既出，怎能反悔？带了你和阿云到大地方见见世面，别一辈子做乡下人。”

  “做乡下人有什么不好？我不要见什么世面。大黄是我从小养大的。我带着它去吃草，带着它回家。爹爹，你瞧瞧大黄在流眼泪，它不肯去。”

  “傻姑娘！牛是畜生，知道什么？快放开手。”

  “我决不放手。人家买了大黄去，要宰来吃的，我无论如何不舍得。”

  “不会宰的，人家买了去耕田。”

  “昨天王屠户来跟你说什么？一定是买大黄去杀了。你骗我，你骗我。你瞧，大黄在流眼泪。大黄，大黄，我不放你去。云哥，云哥！快来，爹爹要卖了大黄……”

  “阿芳！爹爹也舍不得大黄。可是咱们空手上人家去拜寿，那成么？咱们三个满身破破烂烂的，总得缝三套新衣，免得让人家看轻了。”

  “万师伯不是送了你新衣新帽么？穿起来挺神气的。”

  “唉，天气这么热，老羊皮袍子怎么背得上身？再说，你师伯夸口说练成了‘连城剑法’，我就是不信，非得亲眼去瞧瞧不可。乖孩子，快放开了手。”