次日，陈家洛告知群雄，要去福建少林寺走一遭，当下与袁士霄、天山双鹰、霍青桐姊妹作别。香香公主依依不舍。陈家洛心中难受，这一别不知何日再能相见？如得上天佑护，大功告成，将来自有重逢之日，否则众兄弟埋骨中土，再也不能到回部来了。霍青桐远送出一程，自也柔肠百结，黯然神伤，但反催妹子回去，香香公主只是不肯。
陈家洛硬起心肠，道：“你跟姊姊去吧！”香香公主垂泪道：“你一定要回来！”陈家洛点点头。香香公主道：“你十年不来，我等你十年；一辈子不来，我等你一辈子。”陈家洛想送件东西给她，以为去日之思，伸手在袋里一摸，触手生温，摸到了乾隆在海塘上所赠的那块温玉，取出来放在香香公主手中，低声道：“你见这玉，就如见我一般。”香香公主含泪接了，说道：“我一定还要见你。就算要死，也是见了你再死。”陈家洛微笑道：“干么这般伤心？等大事成功之后，咱们一起到北京城外的万里长城去玩。”香香公主出了一会神，脸上微露笑意，道：“你说过的话，可不许不算。”陈家洛道：“我几时骗过你来？”香香公主这才勒马不跟。
陈家洛时时回头，但见两姊妹人影渐渐模糊，终于在大漠边缘消失。
群雄控马缓缓而行。这一役杀了张召重，余鱼同大仇得报，甚是欢慰，对李沅芷又是感激，又是怜惜，一路上不避嫌疑，细心呵护她伤势。
众人行了数日，又到了阿凡提家中，那位骑驴负锅的怪侠却又出外去了。周绮听说张召重已死，胞弟之仇已报，很是高兴。依陈家洛意思，要徐天宏陪她留在回部，等生下孩子，身子康复之后，再回中原。但周绮一来嫌气闷，二来听得大伙要去福建少林寺，此行可与她爹爹相会，吵着定要同去。众人拗不过，只得由她。徐天宏雇了一辆大车，让妻子及李沅芷在车里休息。
回入嘉峪关后，天时渐暖，已有春意。众人一路南下，渐行渐热，周绮愈来愈是慵困，李沅芷的伤势却已大好了。她弃车乘马，一路与骆冰咭咭呱呱的说话。旁人都奇怪这两人谈个没完没了，不知怎地有这许多事儿来说。
众人这日来到福建境内，只见满山红花，蝴蝶飞舞。陈家洛心想：“要是喀丝丽在此，见了这许多鲜花，可不知有多欢喜。”
又行数天，进了德化城，一行人要找酒楼去喝酒吃饭，行经大街县衙门外，只见三十来名男子头戴木枷，双手也都扣在枷里，脚上有镣，一排站在墙边，个个垂头丧气，神色憔悴，太阳正烈，晒得人苦恼不堪，有的更似奄奄一息，行将倒毙。十来名差役手执皮鞭，在旁吆喝斥骂：“快些缴了皇粮，这就放人！”周绮忍不住问道：“喂，他们犯了什么王法啦？这么多人枷在这里，大日头里晒着，可没阴功啊！”一名差役头儿模样的人说道：“你们外路人，快快走罢！别多管闲事。”周绮怒道：“天下事天下人管得，什么多管闲事了？”那差役头儿用皮鞭指着墙上贴着的一张榜文道：“你识字不识？省里的方藩台亲来德化催粮，皇上在回疆用兵，大军粮饷的事，岂是闹着玩的？外路人啰里啰唆，一起抓起来枷了示众。”
福建话不易听懂，周绮也不理会。陈家洛等向榜文瞧去，果是福建省里藩台衙门催缴钱粮的告示，说道大军西征，粮饷急如星火，刁民抗拒不缴，严惩不贷。一名戴枷的男子叫道：“行行好啊！我们又不是不缴粮，一时三刻要缴几十两银子，杀了我头也拿不出啊！”一名差役一鞭向他打去，喝道：“你再叫，当真便杀了你头！”他举鞭欲待再打，周绮抢过去抓住鞭子。
徐天宏叫道：“绮妹，且慢！”周绮放开皮鞭，问道：“怎么？”徐天宏指着榜文道：“这方藩台名叫方有德。”低声道：“不知是不是那个得他妈的屁。”