里歇一歇脚。”阿朱道：“好！”随着他走向凉亭。朴者和尚跟着走近，说道：“你两位如口渴了，可以喝点茶。”乔峰拿起水杓，见陶缸中冲得淡赭色的有半缸粗茶，舀了一杓茶，递给阿朱。阿朱接过茶杓，喝了一口，只见来路上有五人快步上山，大袖飘飘，行动甚是矫捷。

  乔峰一见之下，便留上了神。这五人年纪均已不轻，但健步如飞，各穿一件灰袍，头戴灰色棉布帽，走入凉亭。五人抱拳行礼，齐声道：“大爷安好。姑娘安好。”此时阿朱未改服装，听五人称她为“姑娘”，乔峰和阿朱都增戒心，两人还礼说道：“各位安好。这里有茶水，请饮用休息。”一人道：“多谢！”乔峰听他们说话是北方口音，见五人都是六十左右年纪，大都眉毛已变白色，有三人微有白髭。乔峰暗忖：“这五人武功高得很啊，不知是什么来路？”走到阿朱身边，和她并肩坐在一张木长凳上。瞧这五人神情和蔼，全无敌意，微微放心。

  五老者分别饮了茶后，坐下身来。一名老者拱手说道：“在下姓杜，是淮北人氏。这四个都是在下的师弟。这个姓迟，这个姓金，这个姓褚，这个姓孙。”四人听他说到自己，便站起身抱拳为礼。乔峰抱拳还礼。阿朱见他们年纪大，敬之为长辈，还礼时曲膝躬身，颇为恭敬。那姓杜老者笑嘻嘻的道：“大家是行旅之人，小姑娘不用这么客气。”阿朱道：“杜爷爷，你是我爷爷辈的人，小女子该当恭敬。”说话回复女声，不再假装粗豪男子声音。

  那姓杜老者呵呵而笑，伸出枯瘦手掌，凌空作了个姿式，似是抚摸她头发一般。乔峰见他凌空这么一抚，神态慈祥，但手势平稳异常，只怕以数百斤的力道，也难撞动他手掌，直似含了数十年高深功力，委实非同小可，心下暗惊，说道：“五位高人，有幸在浙东邂逅相遇，乔峰实感运道不小。”

  那姓杜老者道：“乔大爷，我们一直想见你，从河南卫辉跟到山东泰安单家庄，又跟到浙江，幸好在这里遇上。待会你便要去止观寺，我们等不及了，只得鲁莽上来相见。”乔峰忙道：“好说，好说。乔某不知五位高人在后，否则的话，早该回身迎上叩见。”心想他们一路从卫辉跟来，有备而至，瞧这五人举止，大是劲敌，只怕便要在这凉亭中恶斗一场，如何照顾阿朱，倒非易事。

  那姓杜老者续道：“唯大英雄能本色。乔大爷，你自报真姓名，行事光明磊落，咱们的用意，也就不必相瞒。止观寺智光禅师是有德高僧，我师兄弟五人特地赶来，是求你别伤害于他。”乔峰道：“五位老先生言重了。五位倘若同时出手，便可取了乔峰性命，何必说到这个‘求’字？乔峰前往求见智光禅师，只是请他老人家指点迷津。不论他肯说还是不说，在下礼敬而来，礼敬而去，不敢损伤禅师一毫一发。”

  那姓杜老者道：“乔大爷丈夫一言，快马一鞭，你既如此说，我五兄弟自然信得过。在下有一语奉告，那是肺腑之言，咱们今日初会，未免有点交浅言深，直言莫怪。”乔峰道：“杜老先生请说。”

  那姓杜老者道：“那谭公、谭婆、赵钱孙、丐帮徐长老、单正父子等诸人，只因不肯说那带头大哥的名字，以致丧命。江湖上不明真相之人，都说是乔大爷下的手。”

  乔峰道：“这些人没一个是我杀的。谭氏夫妇和赵钱孙不肯说那带头大哥的名字，在下确是使过一些逼迫，但他们宁死不屈，不肯出卖朋友，确是好汉子的行迳，在下心中甚为佩服，决计没伤他们性命。到底是谁下的手，在下正要追查个水落石出。乔峰身蒙不白奇冤，江湖上都冤枉我杀害义父、义母、恩师，其实这三位老人家视我有若亲儿，我大恩未报，怎能有一指加于他们身上……”说着语音已有些呜咽。

  那姓杜老者道：“我们五兄弟此番