�管臂上也中了剑伤。赛总管布置虽极周密，终因对方武功太高，竟擒拿不着。这件事是他生平的奇耻大辱，在旁人之前自绝口不提。

  赛总管道：“杜庄主与范帮主两位，对待朋友义气深重，答允助我们一臂之力，在下实感激不尽，事成之后，在下奏明皇上，自有大大的封赏……”

  说到这里，忽听庄外远处隐隐传来几下脚步之声。他耳音极好，脚步虽又轻又远，可也听得清楚，低声道：“金面佛来啦，我们宫里当差的埋伏在这里，各位出去迎接。”

  杜希孟、范帮主、玄冥子、灵清道人、姜老拳师等都站起来，走出厢房，只剩下七名大内侍卫。

  这时脚步声倏忽间已到庄外，谁都想不到他竟来得这么快，犹如船只在大海中遇上暴风，甫见征兆，狂风大雨已打上帆来；又如迅雷不及掩耳，闪电刚过，霹雳已至。

  赛总管与六名卫士都是一惊，呛啷声响，不约而同的纷抽兵刃。赛总管道：“伏下。”就有人手掀罗帐，想躲入床中。赛总管斥道：“蠢才，在床上还不给人知道？”

  那人缩回了手。七人或躲入床底，或藏在柜中，或隐身书架之后。

  胡斐心中暗笑：“你骂人是蠢才，自己才是蠢才。”但觉苗若兰鼻中呼吸，轻轻的喷在自己脸上，再也把持不定，轻轻伸嘴过去，在她脸颊上吻了一下。苗若兰又喜又羞，待要闪开，苦于动弹不得。胡斐一吻之后，忽然不由自主的自惭形秽，心想：“她这么温柔文雅，我怎能欺辱于她？”待要挪身向外，不跟她如此靠近，忽听床底下两名卫士动了几下，低声咒骂。原来几个人挤在床底，一人手肘碰痛了另一人鼻子。

  胡斐对敌人向来滑稽，以他往日脾气，此时真想要揭开褥子，往床底下撒一大泡尿，将几个卫士淋个醍醐灌顶，但心中刚有此念，立即想到苗若兰睡在身旁，岂能胡来？又想不知他们如何阴谋对付苗人凤，这时可不能先揭穿了动手。

  过不多时，杜希孟与姜老拳师等高声说笑，陪着一人走进厢房，那人正是苗人凤。有人拿了烛台，走在前头。杜希孟心中纳闷，不知自己家人与婢仆到了何处，怎么一个人影也不见。但赛总管一到，苗人凤跟着上峰，实无余裕再去查察家事，斜眼望苗人凤时，见他脸色木然，不知他心中所想何事。

  众人在厢房中坐定。杜希孟道：“苗兄，兄弟与那雪山飞狐相约，今日在此间算一笔旧帐。苗兄与这里几位好朋友高义，远道前来助拳，兄弟委实感激不尽。现下天色已黑，那雪山飞狐仍没到来，定是得悉各位英名，吓得夹住狐狸尾巴，远远逃去了。”胡斐大怒，真想跃将出去，劈脸给他一拳。

  苗人凤哼了一声，向范帮主道：“后来范兄终于脱险了？”范帮主站起来深深一揖，说道：“苗兄不顾危难，亲入险地相救，此恩此德，兄弟终身不忘。苗兄大闹北京，不久敝帮兄弟又大举来救，幸好人多势众，兄弟仗着苗兄的威风，才得侥幸脱难。”

  范帮主这番话自全属虚言。苗人凤亲入天牢，虽没为赛总管所擒，但大闹一场之后，也没能将范帮主救出。丐帮闯天牢云云，全无其事。赛总管一计不成，二计又生，亲入天牢与范帮主一场谈论，以死相胁。范帮主为人骨头倒硬，任凭赛总管如何威吓利诱，竟半点不屈。赛总管老奸巨猾，善知别人心意，跟范帮主连谈数日之后，知道对付这类硬汉，既不能动之以利禄，亦不能威之以斧钺，但若给他一顶高帽子戴戴，多半颇可收效。当下亲自迎接他进总管府居住，命手下最会谄谀拍马之人，每日里“帮主英雄无敌”、“帮主威震江湖”等等言语，流水价灌进他耳中。范帮主初时还兀自生气，过得数日，甜言蜜语听得多了，竟然有说有笑起来�