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  常遇春道：“张真人，你于我有救命大恩，何况你也早知晓我的来历，自也不用相瞒。小人是事奉明尊的明教中人，朝廷官府当我们是十恶不赦之徒，名门正派的侠义道瞧我们不起，甚至打家劫舍、杀人放火的黑道中人，也说我们是妖魔鬼怪。你老人家明知我的身分来历，却仍出手相救，这番恩德，当真不知如何报答。”

  张三丰于魔教的来历略有所闻，知道魔教所奉的大魔王叫做摩尼，教中人称之为“明尊”。该教于唐朝宪宗元和年间传入中土，当时称为“摩尼教”，又称“大云光明教”，教徒自称“明教”，但因摩尼之“摩”字，旁人便讹称之为魔教。他微一沉吟，说道：“常英雄……”

  常遇春忙道：“老道爷，你不用英雄长、豪杰短啦，干脆叫我遇春得了。”张三丰道：“好！遇春，你今年多大岁数？”常遇春道：“我刚好二十岁。”

  张三丰见他虽浓髯满腮，但言谈举止间显得年纪甚轻，是以有此一问，点头道：“你不过刚长大成人，虽然投入魔教，但陷溺未深，及早回头，一点也没迟了。我有一句不中听的话劝你，盼你别见怪。”常遇春道：“老道爷见教，小人怎敢见怪？”

  张三丰道：“好！我劝你即日洗心革面，弃了邪教。你若不嫌武当派本领低微，老道便命我大徒儿宋远桥收你为徒。日后你行走江湖，扬眉吐气，谁也不敢轻视于你。”

  宋远桥是七侠之首，名震天下，寻常武林中人要见他一面亦是不易。武当诸侠直到近年方始收徒，但拣选甚严，若非根骨资质、品行性情无一不佳，决不能投入武当门下。常遇春出身魔教，常人一听早皱起眉头，竟蒙张三丰垂青，要他投入宋远桥门下，于学武之人而言，实是难得之极的莫大福缘。

  岂知常遇春朗声道：“小人蒙张真人瞧得起，感激之至。但小人身属明教，该当忠心到底，终身不敢背教。”张三丰又劝了几句，常遇春坚决不从。

  张三丰见他执迷不悟，摇头叹息，说道：“这个小姑娘……”常遇春道：“老道长放心，这小姑娘的爹爹因我而死，小人自当设法妥为照料。”张三丰道：“好！不过你不可让她入了贵教。”常遇春道：“真不知我们如何罪大恶极，给人家这么瞧不起，当我们明教中人便似毒蛇猛兽一般。好，老道长既如此吩咐，小人遵命。”

  张三丰将无忌抱在手里，说道：“那么咱们就此别过。”他实不愿和魔教中人多打交道，那“后会有期”四字也忍住了不说。常遇春又再拜谢。

  周芷若向无忌道：“小相公，你要天天吃饱饭，免得老道爷操心。”无忌眼泪夺眶而出，哽咽道：“多谢你好心，可是……可是我没几天饭好吃了。”张三丰心下黯然，举起袍袖，给他擦去了腮边的眼泪。周芷若惊道：“什么？你……你……”张三丰道：“小姑娘，你良心甚好，但盼你日后走上正途，千万别陷入邪魔才好。”

  周芷若道：“是。可是这位小相公，为什么说没几天饭好吃了？”张三丰凄然不答。

  常遇春道：“张真人，你老人家功行深厚，神通广大，这位小爷虽中毒不浅，总能化解罢？”张三丰道：“是！”可是伸在无忌身下的左手却轻轻摇了两摇，意思是说他毒重难愈，但不让他自己知道。

  常遇春见他摇手，吃了一惊，说道：“小人内伤不轻，正要去求一位神医疗治，老道长何不便和这位小爷同去？”张三丰摇头道：“他寒毒散入脏腑，非寻常药物可治，只能……只能慢慢化解。”常遇春道：“可是那位神医却当真有起死回生的能耐啊！”

  张三丰一怔之下，猛地里想起了一人，问道�